Час двенадцати печатей - Денис Варфонум

— Всем приложить печати к кругу! — приказала она, — внимательно наблюдая за тем, как поочерёдно активируется ритуал. Телец даже сейчас пытался сопротивляться, но Козерог взял его за руку и приложил кисть с медальоном на каменный пол в соответсвующую секцию. То же самое пришлось проделать с Мирсией и Ароном, которые наотрез отказывались принимать в этом участие. Евдокимов, без колебаний сделал всё самостоятельно, а Рикон, испугавшись, решил не рисковать и также активировал свою секцию со знаком Водолея.

— А теперь нам потребуется жертва, — почувствовав нарастающее напряжение в воздухе, произнесла Весы, — зодиакальный одарённый в этом случае должен подойти.

Скорпион и Козерог, получив одобрение Председательницы, подошли к ребятам, обнажив кинжалы. Выбор пал сразу на двоих, дабы усилить воздействие ритуала. Об этом им заранее сообщила Весы, чтобы в нужный момент не тратить время. В число жертв вошли Арон Вурсов, который попятился назад, закачав головой от страха, а также Григорий Евдокимов, который моментально переменился в лице.

— Что? Но… МЫ ЖЕ ДОГОВОРИЛИСЬ! — невольно вздрогнул парень, забегав глазами по комнате.

— И ты всерьёз думал, что я выполню твои условия, мальчишка? — засмеялась Весы, — за такую наглость ты заслуживаешь другой участи…

Парень попытался призвать свою магию, но Скорпион сработал на опережение. Против него Гриша оказался бессилен…

* * *

Провинция Квазион

Окрестности города Клейн

Часом ранее

— И что нам теперь делать? — искренне испугался я, поняв, что это означает.

— Понятия не имею, — пожал плечами отец, внимательно осмотрев издали массивные стены, — но так просто нас никто не пропустит.

— Скорее всего стражники уже получили указания на наш счёт, — хмуро произнёс Водолей, — если только завидят нас, то забьют тревогу.

Я глубоко вздохнул, оценивая ситуацию. Если в город никого не пропускают, то не брать же нам его штурмом? Наших сил на такое никогда не хватит. Здесь точно должен был быть другой вариант, оставалось лишь его найти. Более того, чем больше мы будем над этим думать, тем больше времени потратим. Я уже нисколько не сомневался, что Евдокимов добрался до столицы и успел передать артефакты Зодиаку. Мы теряли время, а это в нашем случае очень плохо!

Хорошо хоть, что путь от «Лошадиного Сердца» до Клейна выдался без лишних проблем и приключений. После того, как оборотни похитили медальоны отца и Водолея, мы сразу же кинулись в погоню по свежим следам. Стоило ли удивляться, что привели они нас прямиком к столице? Конечно же нет, это было слишком очевидно. И если ритуал уже не начался, то совсем скоро это произойдёт. Весы знает, что мы попытаемся его сорвать, а потому будет торопиться. Какой же шанс был у нас? Если вовремя попадём за стены, то останется добраться до Дворца. А там уже всё будет зависеть от нашей удачи. И как бы мне не хотелось, чтобы она закончилась именно сейчас.

Какое-то время мы ещё накидывали варианты, как лучше поступить, а затем Джек вдруг предложил то, о чём мы не догадались сразу.

— Воспользуемся помощью моего дяди, Арсения Кострова. Он занимает высокое положение в городе и наверняка сможет провести нас внутрь.

Точно! И как я мог забыть про Арсения Артёмовича? Вопрос лишь в том, чем именно тот нам поможет. Но попробовать однозначно стоило, на что все и согласились. Джек достал артефакт связи и активировал его. Ответ последовал не сразу, что нас даже слегка напрягло. Но вскоре жнец вышел на связь:

— Джек, давно же я от тебя ничего не слышал! — послышался радостный возглас стражника, — уже начал думать, не случилось ли с тобой чего.

— Я в порядке, спасибо, — улыбнулся капитан, — но связался с тобой не просто так, мне нужна помощь. И не только мне, я сейчас с Петей и его… кхм, знакомыми.

— Вот как? И чем же я могу помочь?

— Как нам попасть внутрь Клейна? — осторожно спросил Джек, — в город никого не пропускают, а повозки с любым содержимым, даже с продовольствием тщательно осматривают. Нам нужно зайти внутрь любой ценой.

На некоторое время воцарилось молчание, и я уже начал волноваться. Но чуть позже Костров всё же произнёс:

— Это будет непростая задача, Джек, но в теории шанс есть.

— Отлично! Что надо делать? — обрадовался он.

— Ты же знаешь, что доступ в город далеко не один? Центральные ворота охраняются лучше остальных, а потому ими вы точно не воспользуетесь. Самый безопасный вариант — зайти в город с восточных ворот, дозор там самый маленький и простой.

— Но как пройти мимо стражи? Кто нам откроет врата?

— Этим вопросом займусь уже я, пусть и буду очень сильно рисковать своим положением. Ты точно уверен, что вам это нужно? В городе не хватает пищи, на улицах находиться опасно, да и настроения ходят далеко не радужные. Не лучше ли бы вам обосноваться в другом месте?

— Увы, дядя, но у нас нет выбора, — уверенно сказал Джек, — нам срочно надо попасть в Клейн, я тебе потом объясню всё.

— Что-ж, если ты настроен серьёзно, то подходите к восточным вратам через тридцать минут. К тому моменту, думаю, у меня должно всё получиться.

— Договорились, спасибо тебе! — обрадовался Джек и отключил связь.

Превосходно! Он согласился, а это значит, что шанс у нас есть. Теперь оставалось лишь надеяться на жнеца и его связи. Хотя я пока не понимал, что он может такого предпринять, чтобы незаметно нас впустить. С другой же стороны, нам нужно на это меньше минуты. Так что может и сработает. Единственное, что напрягало — время. Ещё полчаса ждать, это сильно рисковать. Но другого выбора попросту не было. Мы думали попытаться попасть за стены города через экипаж, но стоило нам увидеть, как стражники тщательно проверяют содержимое, как сразу от этой идеи отказались. Перелезть через столь высокие и хорошо охраняемые стены у нас тоже не вышло бы. А это значит, что помочь может только кто-то изнутри. Теперь оставалось лишь ждать и надеяться…

* * *

Тридцать минут спустя

К восточным вратам мы подошли ровно в назначенное время. Они естественно оказались закрыты, и поначалу мы даже решили, что здесь явно что-то не так. В какой-то момент даже возникла