Легендарный повар 5 - Гриша Гремлинов

— То, что нужно! — довольно пробормотал я, отставляя котёл на самом краю печи.

Теперь нужно приступить к бульону. Сегодня мудрить не буду и повторим вчерашнее меню. Правда, на этот раз щи будут из говяжьих костей, а не оленя, но вкус будет таким же насыщенным. Я поставил на печь самый большой котёл с водой и закинул туда кости, лук, морковь и лавровый лист. Всё это должно было вариться не меньше часа, чтобы бульон стал крепким и ароматным.

— Марк! — раздался голос Грумхильды с лестницы. — Ты уже здесь? Я думала, ты ещё спишь!

— Я рано встал, — ответил я не оборачиваясь. — Хотел успеть до прихода гномов. Каша для них готова, и уже поставил бульон на щи.

Орчиха спустилась вниз, уже одетая, и подошла к котлу с кашей, принюхалась и сразу потянулась за ложкой. Её реакция была схожей с моей: плечи расправились, а в глазах мелькнули искорки.

— Марк, я недовольна!

— Это чем ещё? — удивлённо моргнул я.

— Почему ты нам не варишь такую? Мы с ней не то, что меню из трёх блюд, сразу из десятка позиций бы сделали!

— Увы, моя сила не безгранична, но намёк понял, буду варить на всех.

Сам мысленно отвесил себе подзатыльник. Я-то привык, что бодр и полон сил из-за магии Очага, а про остальных не подумал. Нет, это нужно прекращать. Тем более, это всего дополнительный десяток порций. Я посмотрел на котёл с кашей и решительно зачерпнул из него половником. Сегодня же буду в Бешале, а сколько это продлится, не знаю, а команде нужны силы.

— Гномы придут, добавь немного молока, чтобы такой густой не была, — сказал я, как только наполнил небольшой чугунок. — А это вам на завтрак. Детям я рыбу нажарил, вон там стоит.

— Отлично, а на второе что делать?

— Голубцы. Соус я сделаю, фарш помогу накрутить, сделаем как вчера, с мясом курицы. А потом сами.

— Сделаем всё в лучшем виде! Кстати, а что с поставщиком овощей? — спросила орчиха, вынося из кладовой капусту.

— Вот этот вопрос я тоже собираюсь решить, должны уже были доставить.

Сделать все заготовки я успел меньше чем за час. Сразу добавил ману в мясо и в бульон, чтобы уже быть спокойным. Когда встала Керина, она с орчихой получили от меня задания. Вот теперь можно было ехать в город.

— Кота своего забери, — крикнула мне вслед Грумхильда.

Я удивлённо обернулся, потому что кот уже сидел со мной рядом и хитро улыбался.

— Опять сыр стащил, что ли?

Бекон состроил невинную морду и запрыгнул на Буяна, которого вывел из конюшни Фёдор. Я кивнул минотавру, и мы с котом отправились в Бешаль.

В городе я нашёл главу банды пацанят быстро. Она стояла у прилавка с мёдом и о чём-то беседовала с торговцем. Я спешился и махнул ей рукой. Увидев меня, Каролина быстро завершила разговор и подошла.

— Винтер! Сам? Да ещё с такой охраной? — она кивком поздоровалась с Беконом. — Какими судьбами?

— Вопросов много, — сказал я. — В том числе и про обещанного поставщика овощей. Он должен был приехать ещё вчера, но так и не появился.

— О, как. Странно! Старик Григорий меня никогда не подводил, — удивилась она. — Поехали, заскочим к нему, вдруг что-то случилось?

Каролина вывела из-под навеса маленькую лошадку, мы забрались в сёдла и двинулись через весь город, чтобы потом свернуть на пыльную дорогу. Бекон забрался мне под куртку и высунул голову. Его очень интересовали пролетающие мимо кусты.

Через полчаса мы подъехали к небольшому домику, окружённому аккуратными грядками. На крыльце сидел старичок с белыми как лунь, волосами и соломенной шляпе. Он был худым и низеньким, с добрыми глазами, которые смотрели на нас с удивлением. В одной руке он держал моток верёвки, в другой — молоток.

— Ой-ой-ой, — запричитал старик, увидев нас, и в голосе его звучала такая тягучая, медленная речь, как будто он каждое слово пробовал на вкус. — Каролиночка! Деточка! Помню про товар! Прости уж меня! Никак не мог приехать! Телега-то сломалась! Ох-хо-хо…

— Здравствуйте, дедушка, — сказал я, спрыгивая с коня. — Я Марк Винтер, трактирщик. Это вы для меня овощи подготовили, — я заглянул в телегу, машинально проверяя качество. — Что случилось-то?

Старик заохал-заахал, замахал руками, и я понял, что без помощи не обойдётся.

— Да всё оно, родимый, развалилось! Колесо-то разлетелось, ось треснула… Я уж и не знаю, что делать! А овощи-то, они ж не ждут, они ж портятся! Ох-хо-хо… Вот только успел разгрузить половину товара, и вы как раз пришли.

Я подошёл к телеге и осмотрел её. Действительно, колесо было разбито вдребезги, а ось держалась на честном слове. Ну, посмотрим, на что годятся мои бонусы к силе от Системы.

— Дедушка, — сказал я, закатывая рукава, — давай инструменты, я сейчас всё починю.

Старик засуетился и принёс мне целый ящик с инструментами. Я быстро снял разбитое колесо, нашёл подходящую доску, отпилил нужный кусок и начал чинить телегу. Каролина и Бекон с любопытством за нами наблюдали, не вмешиваясь, но постоянно друг с другом переглядываясь.

Через двадцать минут всё было готово. Я вытер руки о штаны и повернулся к старику.

— Готово, дедушка. Теперь можно загрузить овощи обратно.

— Ой, да как же ты так быстро-то! — всплеснул он руками. — Я к ней и так, и эдак, но годы уже не те. А ты, ишь, за двадцать минут справился!

— Я тренированный, — усмехнулся я и перевёл взгляд на дедову клячу.

На вид довольно потрёпанная лошадка, кажется, даже старше моей Тефтельки. Кобыла покосилась на ящики с овощами и тряхнула головой, мол, я это не дотащу!

— Что-то я не уверен, что она справится, — с сомнением отозвался я.

— Ох-ох-ох, — запричитал старик. — Сойка уже старая, но крепкая, не смотри, что шерсть блёклая. Но товар нужно забрать весь, — он глянул на Буяна. — Твой вот конь точно сдюжит.

— Нет, дедушка, мой конь мне и так послужит, под седлом, — я подумал мгновение. — Мне нужно ведро воды, зверобой, подорожник и немного мёда. Сейчас попробуем помочь вашей Сойке.

— Ой, конечно-конечно! — старик заковылял в дом и вынес ведро, за ним вышла старушка с мешочками