Механик - Алекс Любич

-Есть, господин капитан, так точно!

-Стоять!

Было развернувшийся Свен повернулся обратно к командиру.

-За неделю надо подготовить не меньше шести расчетов. Справишься?

-Один точно не справлюсь, - ответил Свен, немного подумав. – Разве что если взять моих орлов в младшие инструкторы.

-Они справятся?

-Научить других тому, что сами умеют, вполне смогут. Другое дело, кого-то переучивать придется, недели мало.

-Говори прямо: недели хватит, чтобы пушку научиться правильно заряжать? – капитан сменил выражение лица с официального на нормальное.

-Да. Но быстро стрелять они не научатся, недели мало.

-Раз в три минуты выстрелить смогут?

-Так точно!

-Это и нужно. Теперь насчет попадать куда надо, это освоят?

-Целиться примерно по стволу несложно. Точное наведение – это уже командир расчета делать должен.

-Тогда слушай задачу: успеть обучить все расчеты северной стороны и хотя бы один расчет южной. Надо, чтобы научились быстро заряжать.

-Почему такая спешка, если не секрет?

-Тебе командир задачу поставил, вот и выполняй! – с ухмылкой произнес капитан, затем добавил: - Просто научи их хотя бы основам, хорошо? Они ведь кроме, как стволы полировать, вообще ничего не умеют.

-Господин капитан, - ответил Свен, - мне бы знать, что именно от них потребуется. В смысле, какие дистанции, какие боеприпасы, чтобы правильно процесс организовать. Мы ведь почти два месяца каждый день тренируемся, да и вы меня по теории сколько уже гоняете? А тут всего неделя на всё про всё. Не успею я им нюансы объяснить.

-Если я правильно понял, твои парни вполне могут научить заряжать и стрелять, так?

-Так точно!

-Вот пусть они у учат рядовой состав. У нас на северной стене три двухпушечные батареи, по одному из твоих парней на каждую, и пусть учат рядовой состав. На твою пушку временно поставим расчет с северной стены. Тебе же поручаю составить карточки огня для каждой батареи.

-Это еще что такое? – делано удивился Свен. – Поясните, пожалуйста.

-Поясняю: расписываешь все заметные ориентиры, промеряешь дистанции до них, рисуешь таблицы и пишешь, какой заряд и какое возвышение нужно, чтобы каждый ориентир поразить. Три дня тебе на это. Оставшееся время будешь объяснять, как этими таблицами пользоваться.

-А, теперь понятно. Откуда вы всё это знаете, господин капитан?

-Так я первый год в Легионе в артиллерии служил. На крепостном требушете. Там пристрелка по ориентирам – это первое дело!

С утра сразу после развода всех артиллеристов собрали под навесом столовой: это было единственное крытое пространство части, способное вместить такую ораву народа. Хотя артиллерийский взвод формально находился в прямом подчинении капитана, командование сейчас представлял лейтенант Ридж. Он произнес длинную прочувственную речь про то, что ствольная артиллерия навсегда изменит ход войн и вот прямо завтра из вспомогательного рода войск, которым она была последние несколько тысяч лет, она станет основным. Также было сказано о том, что предыдущее командование преступно пренебрегало артиллерией, но сейчас тот самый момент, когда это надо исправить. А теперь представляю вам сержанта Свена в должности старшего артиллерийского инструктора. Можете его не любить, но любой его приказ выполняется бегом! Свен, иди сюда, твоя очередь людей стращать.

Лекцию Свен начал с правил техники безопасности. Объяснил, что если горючий порошок способен забросить восьмифунтовое ядро на полмили, то обращаться с этим порошком надлежит крайне осторожно. Сказал про отдачу орудия и про то, что если кто-то встанет позади лафета, при выстреле ему гарантировано переломает кости. Перед орудием лучше не стоять вообще никогда. И всегда полагать орудие заряженным, если лично его не проверил. Вроде бы, азбучные истины, но для многих они были откровением.

Затем Свен показал повесил наглядные пособия, начерченные на листах толстой бумаги, объясняя устройство орудия, схемы перемещения канониров при стрельбе, объяснил стандартные команды, очередность исполнения, а также стандартные ошибки, неисправности и способы их устранения. В принципе, примерно то же самое было написано в руководствах к пушкам. Только читать скучно, а тут живым языком рассказывают и всё разжевывают. Затем все двинулись на свои позиции превращать теорию в практику.

Солнце жарило особенно безжалостно, стоял полный штиль, над саванной поднималось марево, однако под навесами было вполне терпимо. Свеновы подчиненные изо всех сил глумились над отданными им на растерзание артиллеристами, раз за разом заставляя выполнять одну и ту же команду, добиваясь полного автоматизма и буквально вбивая технику безопасности длинными тонкими бамбуковыми палками в руки, ноги и спины обучаемых. Свен с лейтенантом Риджем переходили с батареи на батарею, составляя список ориентиров. То есть, кто-то из них указывал ориентир, вместе придумывали ему понятное название, затем Ридж промерял расстояние до него магическим дальномером, похожим на толстый короткий монокуляр, и записывал в таблицу. После ужина они вместе засели за расчеты углов возвышения, за час с небольшим заполнив таблицы для каждой батареи.

В выложенном камнем очаге плясал огонь, скудно освещая стену крепости и ступени лестницы, что вела к проходу на бастион. Свен и его расчет сидели у нагревшейся за день стены. Вытащив из подсумка оловянную флягу, Свен разлил ароматную настойку по металлическим стаканчикам и поднял тост:

-За артиллерию!

Легионеры согласно кивнули, чокнулись и дружно проглотили крепкое пойло.

-Ну как вам первый день