Я лорд крепости. Том 2 - Максим Клинков

— Какой интересный молодой человек, — холодно пробормотал он.

От недавнего добродушия не осталось и следа. Даже голос прозвучал иначе, будто на телеге сидел совершенно другой человек.

Эмилио бросил взгляд через плечо, посмотрев на удаляющуюся крепость. Потом снова повернулся к дороге и задумчиво пожевал губами.

— И он убил Кабана…

Мужчина недовольно покачал головой. Что-то здесь не сходилось, причём достаточно сильно, чтобы простым везением это объяснить не получилось.

Тех сил, которые он увидел в крепости, было слишком мало. Кабан такой компании точно бы не проиграл, а значит, Эмилио чего-то не знал.

И именно эта неизвестность раздражала больше всего. Молодой барон выглядел наглым, самоуверенным и слишком уж охотно пользовался своим положением, вот только всё это никак не объясняло, каким образом он сумел справиться с Кабаном.

Сообщить Змею всё равно придётся. Правда, на этот раз нужно будет отправлять нового гонца, потому что старый, скорее всего, уже не вернётся.

Больно уж Змей не любил плохие новости. А именно посланный Эмилио человек сообщил ему, что Кабан мёртв.

Тело на дороге торговец обнаружил лично, так что ошибиться здесь не мог. Вот только причины, по которым оно там оказалось, после посещения крепости стали понятнее лишь отчасти.

К счастью, вмешиваться во всё это самому ему не требовалось. У него была другая задача: двигаться на восток и расширять сеть информаторов, а разбираться с новоявленным бароном найдётся кому и без него.

Эмилио устроился на передке поудобнее. Ещё раз посмотрел назад, и губы медленно растянулись в пакостливой улыбке.

— Но оставить ваше благородие после такого гостеприимства без подарка я не могу, — с предвкушением протянул он. — Кажется, тут где-то был торговец Бурд, который прибрал к рукам скупку добычи с монстров…

Мужчина задумчиво провёл языком по золотому зубу. Настроение понемногу начало улучшаться, стоило представить, кому именно можно рассказать о столь радушном приёме.

— Пожалуй, стоит передать ему весточку, что в этих краях появилось ещё одно место, которое будет мешать скупать товары по дешёвке. Может, заодно похвастаться, сколько я приобрёл в этой крепости? Интересно, как он отреагирует?

С утра пораньше я устроился за столом в доме Миры и наслаждался горячим чаем. Кружка приятно грела пальцы, а поднимавшийся от неё пар пах местными травами, в которых молодая хозяйка разбиралась куда лучше меня. Пригубив напиток, довольно зажмурился и откинулся на спинку стула.

Всё-таки чай на травах — лучшее, что можно придумать в это время. А лучше всех в крепости его готовила сидевшая напротив Мира, которая сейчас неторопливо пила из своей кружки. И ведь при всём опыте прошлой жизни я всё равно не мог с ней сравниться.

— Ты в курсе, что заваливаться без спроса в дом молодой девушки невежливо? — с укором поинтересовалась она, смотря мне прямо в глаза.

— Формально, все дома в этой крепости принадлежат мне, как и близлежащие территории, — невозмутимо парировал я. — Я как-никак лорд этих земель.

— Формально, — прищурившись, протянула Мира, — ты мне этот дом подарил.

— Что-то я такого не припомню, — отбрил её, пряча улыбку за кружкой.

— Что же вы, мужчины, все такие забывчивые? — закатила глаза девушка и вновь поднесла чай ко рту.

Я подождал, пока она сделает глоток. После чего, с трудом удерживая серьёзное выражение лица, доверительно подался вперёд.

— Знаешь, я, вообще-то, не такой, как все остальные, — негромко сообщил я.

Мира подавилась чаем. Торопливо отставив кружку, прикрыла рот ладонью и ошалело посмотрела на меня, пока я улыбался всё шире, уже не скрывая зубов.

Да, эта фраза была распространена и в этом мире. Правда, среди девушек, иначе такой замечательной реакции я бы не добился.

— Тебе помочь? — участливо поинтересовался я, вскинув бровь.

— Нет, не надо, — закашлявшись в последний раз, отмахнулась Мира. — И не надо так шутить больше, пожалуйста.

Я молча кивнул, изображая раскаяние. Девушка ещё немного посмотрела на меня и опустила ладонь на стол, однако к чаю возвращаться не спешила.

А жаль, потому что у меня уже была заготовлена следующая фраза. Оставалось лишь дождаться, когда она снова отопьёт, но Мира, видимо, чувствовала подвох и упорно не давала мне такой возможности.

Прошло секунд тридцать, потом минута. Я спокойно пил свой чай, стараясь ничем себя не выдать, а девушка продолжала следить за мной, будто поймала на попытке подсыпать ей что-то в кружку. К примерно полутора минутам меня это начало утомлять.

— Чай остынет, — напомнил я, кивнув на её кружку.

— Мне казалось, ты хотел что-то сказать, — подозрительно прищурилась Мира.

— Да нет, ничего, — пожал я плечами.

Показательно задумавшись, покачал головой, словно окончательно убедился, что говорить мне, действительно, не о чем. Девушка этому представлению не поверила, так что пришлось уступить.

— Просто хотел сказать, что я, вообще-то, говорил серьёзно, — с невинным видом признался я.

Мира странно на меня посмотрела. Затем лишь покачала головой, решив никак это не комментировать, и наконец подхватила кружку.

Стоило ей отпить, как я тут же вскинулся, собираясь заговорить. Девушка моментально напряглась, однако на этот раз совершенно зря.

— Приятного, — добродушно бросил я, салютуя своей кружкой.

— Мгм, — невнятно промычала Мира, ответив тем же жестом.

С улицы донёсся стук копыт. Я прислушался, а уже через мгновение чей-то громкий голос не оставил сомнений, к кому именно прибыли гости.

— Ваше благородие! Ваше благородие! Торговец Йемей прибыл с вашим заказом! — прокричали со двора.

— Материалы для строительства, — коротко пояснил я, встретившись с вопросительным взглядом Миры.

Девушка тут же внешне потеряла интерес и вернулась к чаю. Встречать торговцев явно не собиралась, что было вполне понятно: всё-таки занималась она травами, а разбираться с доставкой предстояло мне.

Допив оставшееся за пару глотков, поднялся со стула и вышел на улицу. В крепость как раз заезжала шестёрка тяжело гружённых телег, рядом с первой из которых шёл Вильям.

На передке сидел сухонький мужичок лет тридцати. Невысокий, примерно по плечо мне, с довольным лицом, по которому можно было подумать, что привёз он не доски с глиной, а золото.

Это и был Йемей, один из немногих торговцев, оставшихся в деревнях на пути к секачу. С ним я