Его почти сбежавшая жена - Елена Кутукова

— Хм, странно, — произнесла она, открывая глаза. — Основное заклинание здесь очень простое — чтобы металл и камень не тускнели со временем. Но поверх него наложена искусная магическая маскировка, чтобы это скрыть. Кто-то явно постарался, правда, не очень понимаю, зачем скрывать такую безобидную вещь.

Я поблагодарила целительницу, и на этом мы распрощались.

Выходила из лазарета я в смешанных чувствах, но главное из них было облегчение. Огромное, всепоглощающее облегчение. Значит, Эдмур не лгал. Он действительно не знал, какая магия была в оригинальном кулоне, и создал лишь видимость.

И если задуматься, благодаря его отчаянному поступку я получила второй шанс на жизнь. Этот факт рождал сложный коктейль из благодарности и вины. Мне было жаль Кайру, еще совсем юную девчонку, чья жизнь оборвалась так трагично. Ее тело стало моим домом, а ее муж — моим спасителем.

Вскоре я наконец оказалась у себя в покоях. Думала уже спокойно отдохнуть, погрузиться в размышления, но меня, словно фурия, встретила умирающая от любопытства Кассандра. Она тут же заметила смену наряда, и, судя по ее блестящим глазам и пылающим щекам, причина моего переодевания в ее воображении была однозначной и весьма пикантной.

— Госпожа! — воскликнула она, всплеснув руками. — Разрешите перешнуровать вам платье? Вас, должно быть, зашнуровала какая-то неопытная служанка, все узлы не на месте! Я сама все сделаю как надо!

— С платьем мне помогал мой муж, — спокойно ответила я, наблюдая за ее реакцией.

— О! — Кассандра на мгновение замерла, а потом ее лицо расплылось в понимающей улыбке. — Тогда... тогда он справился с невиданным мастерством! — тут же исправилась она, вызвав у меня ответную улыбку. — И все же? Разрешите?

— Хорошо.

— Кстати, попросить горничную подать вам обед? Вы, должно быть, проголодались.

— Нет, спасибо. Я уже пообедала вместе с супругом.

— О, госпожа! Я так за вас рада! — защебетала девушка, ловко орудуя шнуровкой. — Глядишь, скоро придется расширять штат. Воспитатели, няни, гувернеры... — мечтательно протянула она.

Я лишь пожала плечами. Признаваться, что ничего такого не было, мне почему-то совершенно не хотелось.

Поэтому я просто отправилась к себе отдыхать.

Сегодня у меня был свободный день. Никаких занятий назначено не было, поскольку было непонятно, в каком состоянии я буду после испытания и как оно вообще пройдет.

Вечерняя прохлада манила, и я решила отправиться в сад. Говорили, Кайра любила там гулять. Может быть, я найду там какие-нибудь ответы? Если нет, то просто развеюсь. Да и интересно было полюбоваться на местные растения.

Прогуляться я решила в одиночестве, если не считать молчаливую компанию моих охранников. К счастью, они держались на почтительном расстоянии, давая мне личное пространство. За это я была им безмерно благодарна. Если бы сейчас они ходили за мной по пятам, я бы чувствовала себя заключенной на прогулке.

Я направилась в ту часть сада, которую можно было увидеть из окон моей спальни. И там я увидела это.

 Клумба под моим окном была полностью пуста. Ни единого цветка, ни одной травинки — просто черная, взрыхленная земля. Наверное, это неудивительно.

Скорее всего, это и было то самое место, куда я упала.

— Рад видеть вас в добром здравии, ваша светлость. Хотя и сочувствую, что ваша недавняя попытка побега не увенчалась успехом, — услышала я позади себя мужской голос.

Я резко обернулась.

Мужчина, появившийся из вечерних сумерек, был в возрасте. Лет шестьдесят, возможно, больше. Его рыжие, некогда огненные волосы уже тронула седина, создавая причудливый узор на висках. Лицо было испещрено глубокими морщинами.

Он подошел довольно близко, нарушая мое личное пространство, и у меня в голове тревожным набатом зазвучал вопрос: куда, черт возьми, смотрят мои охранники?! Почему они подпускают ко мне незнакомца? Или... он для них не незнакомец?

Одет он был в простой, но добротный костюм коричневого цвета. Удобный крой не сковывал движений. Кто же он?

— И вам доброго вечера... Да, я в порядке... — протянула я, пытаясь выиграть время и оценить обстановку.

— Жаль только, сад пострадал. Столько трудов... Ваших.

Последнее слово я добавила наугад, как рыбак, закидывающий наживку в темную воду. Может быть, он главный садовник?

Он грустно улыбнулся, и его взгляд скользнул по пустой клумбе.

— Цветы можно посадить другие, госпожа. А вот вернуть человеку его жизнь, увы, нельзя.

С этим мог бы поспорить наш некромант. Хотя если придираться, он подарил мне другую жизнь.

- Но мне все равно приятно, что вы меня помните. Я слышал, из-за падения вы полностью лишились воспоминаний.

— Что-то, как видите, я помню, — осторожно ответила я, решив отойти от образа полной амнезии. Это было слишком опасно. Меня же легко могут обмануть, заставить поверить в любую ложь. А так, если они будут думать, что память может вернуться в любой момент, у меня появится хоть малейший шанс, что они побоятся действовать открыто.

— Рад это знать, госпожа. Искренне рад.

— Вы думаете, я все же пыталась сбежать от мужа? — решила я пойти в наступление.

— Думаю, да, — кивнул он без колебаний. — Вы столько жаловались на него. Говорили, что он ужасный, холодный человек, и как вам с ним не повезло... И что родители вам не простят, что вы не смогли завоевать сердце этого мужчины...

Я нахмурилась.

— А вы сами считаете его плохим человеком?

— Как лорд и работодатель — он хорош. Справедлив, умен, заботится о своих людях. Что до вашей семейной жизни... никто же никогда не знает, что на самом деле происходит за закрытыми дверями спальни. Вам виднее. Я могу лишь сказать, что вы отчаянно хотели убежать.

— Настолько отчаянно, что даже делилась с вами своими планами? — в моем голосе прозвучало недоверие.

— Полагаю, вам просто больше не с кем было поделиться, — мягко ответил он, и в его словах не было осуждения, лишь сочувствие.

— И вы никому об этом не