Война - Ахат Хусаинов
Караванщики быстро собрались, уселись на телеги и погнали лошадей. Те тянули телеги так, как будто находились на легкой прогулке, совсем не напрягаясь. В хвосте каравана я и покинул город.
Началась долгая дорога на юг. Несколько дней мы буквально плелись по пыльной дороге. Как бы караванщики не пугали стражу, но сами они никуда не спешили. Скорее всего это был способ отмазаться от излишнего внимания. Поэтому красный легион, которым они так пугали стражей, стал мне еще интереснее.
Караванщики, постоянно останавливались на привал, и объезжали крупные города стороной. Только если не было объездной дороги они посещали поселения. Хоть в этом не обманули. И вот что я заметил. В империи, не смотря на то, что она находилась под властью демонов был порядок. Люди везде одинаковы, и никто не любит трудится, но здесь они свои обязанности выполняли. Улицы были чистыми, города сияли свежей краской, люди точно не голодали, скорее даже жили вполне неплохо. Бездельничали, конечно, когда удавалась такая возможность, но в меру. Вон те же караванщики, хоть и не спешили, но при этом все равно делали свое дело и медленно, но ползли в столицу.
И такой порядок наводил на определенные мысли. Если простые люди живут вполне прилично, то так ли плохи демоны? Или это просто наша культура, в которой мы выросли, заставляет нас относиться к ним с негативом. Да, я видел как они пожирают людей. Но если такова их природа, то что им делать? Эти и множество других вопросов мучили меня всю дорогу. Ответов я на свои вопросы так и не нашел, а потому решил просто придерживаться прежнего курса.
Мы подошли к столице только через шесть дней. По пути мне попадались на глаза и тренирующиеся солдаты. И те кто носил красные повязки были на голову, а то и на две, круче обычных. И надо сказать, что с повязками солдат было много. Настолько много, что в прямом столкновении только с ними наш город не устоит. Даже с некоторыми нашими навыками, без сомнения сильными и убийственными, даже если они не будут призывать демонов, мы все равно не выдержим. Слишком их много, слишком хорошо они подготовлены. Я видел как тренировались лучники. Их было около двух тысяч, если прикидывать на глаз. И они тренировались без остановки. Стрелы то летели градом, накрывая огромную площадь, то наоборот кучей летели о одну цель. Не знаю насколько это эффективно с военной точки, но мастерство на лицо. Тут даже сомневаться не приходилось, кто лучше. Наши лучники так не умели.
Столица показалась, когда мы перевалили за очередной холм. И она была прекрасна. В лучах солнца она сияла белым. Высокие стены, массивные ворота, жилые кварталы, шпили, башни. Она выглядела совсем не как столица демонов. А как просто ухоженный человеческий город. Причем достаточно богатый и сильный.
Дорога привела нас прямо к воротам. Они были около шести метров в высоту и толщиной в метр. Но раскрывались без скрипа и легко. Сразу было видно, что за ними пристально следят и смазывают вовремя. Да и стража не дремала, а была в полной боевой готовности. На караван уже нацелилось не меньше сотни луков и арбалетов. А спереди выстроилась шеренга из бойцов с щитами и копьями. И хотя здесь, в центре империи, в столице, боятся особо было нечего, но стража выполняла свою работу на совесть и была готова отразить любое внезапное нападение. А это многого стоило. Обычно люди, да и не только они, расслабляются, когда ничего долго не происходит. От этого они теряют бдительность и их можно застать врасплох.
Стража оцепила караван, и я только сейчас обратил внимание, что у них у всех есть красные повязки. А это многое объясняет. Я уже давно заметил, что те солдаты что их носят намного лучше, чем те, кто их не получил. Видимо в империи так отмечали самых достойных солдат и создавали из них отдельные подразделения. По крайней мере именно так все и выглядело. Стража, пока я стоял в сторонке обыскала весь караван, проверила документы и содержимое, также проверила и всех караванщиков. И в этот раз караванщики ничего не говорили про красный легион и про то, что их задерживают. Как в рот воды набрали.
А потом их пропустили и они отправились по своим делам. А я отправился в другую сторону. Мне теперь хотелось посмотреть город, найти дворец, в котором обитает Алехандро и увидеть уже красный легион. И я отправился по улицам города.
Идти было тяжело. Народу в столице было намного больше чем в других городах, и они толпились на улицах, как будто какой — то праздник. Но на самом деле это были обычные будни большого города. Видимо империя всех маломальски полезных людей стаскивала в столицу. И теперь здесь было не продохнуть. Несколько раз я сохранил свой скрыть только чудом. Буквально пара миллиметров и меня задели бы плечом, бедром, каким — либо предметом. Особенно близко был торговец с тележкой еды, которую он продавал всем желающим перекусить. Он вынырнул из переулка и не замедлился ни на секунду. Едва — едва смог с ней разминуться. Выдохнул и пошел дальше.
Впечатления от города у меня остались самые смешанные. Действительно ли это город, в котором правят демоны. Не в первый раз меня посещает это чувство. Казалось, что именно вот так и должен выглядеть образцово — показательная столица. Чисто, богато, люди спешат по своим делам, я не увидел здесь какого — то криминала. Он наверняка есть, просто его загнали так, что он и носа лишний раз не показывал. А значит гайки закрутили в интересах государства и обычных мирных жителей. И должен признаться честно, мне это нравилось. Возникало ощущение, что в городе царит закон и порядок, а не демоны. А может это демоны так влияют на людей? Может с нами так и надо? Страх и жесточайшая дисциплина делают из нас лучшие версии самих себя? Это был вопрос вопросов. И боюсь, что и на него у меня не будет ответа. По крайней мере философы нашего мира, так и не смогли найти на него однозначный ответ. Сколько было разных тираний в нашем мире? Огромное количество, даже тех кто прятался под разными масками и все равно оставались тиранией.