Меч света - ГоЛеон

Я аж поперхнулся только что закинутым в рот фруктом, чем‐то отдаленно напоминающим земной виноград.

– Да я бы рад, дружище, вот только путь мой на поверхности, – кивнул я вверх. – А там вашего брата, скажем так, не очень жалуют. Мне бы самому не светиться, насколько это вообще возможно. А ты, боюсь, в глаза слишком бросаешься.

– Если проблема только в этом… – Он выждал паузу и чуть прищурился. – В общем, решаемо. Я когда‐то лазутчиком был. Часто приходилось с людьми контактировать. Есть у меня одна вещица… Смотри сам.

Он достал из внутреннего кармана амулет, повесил его себе на шею, коснулся пальцем камня в центре – и уже через секунду передо мной сидел здоровенный мужик. Самый обычный, с добрыми глазами и легкой щетиной. От демона не осталось и следа.

– Ого, – не сдержал я удивления. – Тогда это многое меняет. Тебе же не нужно объяснять, что мой путь опасен… Скажем так: я должен сделать то, что до меня не сделал никто.

Он посмотрел на меня серьезным, полным решимости взглядом. Таким, что и без слов способен сказать больше, чем учебник по химии.

– Тогда у меня одно правило, – сказал я. – Мы команда. Все, что делает один, так или иначе сказывается на всех. Я стараюсь не командовать, всегда считаюсь с мнением каждого, но в спорной ситуации последнее слово за мной.

– Согласен, – кивнул он, даже не раздумывая.

– Тогда у меня к тебе просьба. Я тут до боя ставку сделал, за себя и своих друзей, а времени бегать за букмекером нет. Забери с него нашу прибыль, а то мы отдали ему все, что было. Не хотелось бы путь начинать с пустыми карманами. А утром встречаемся тут.

– Понял. Найду крысеныша, – сказал Донис, встал и направился к выходу.

Я остался сидеть. Спать уже не хотелось, да и прием скоро начинался. Неприлично опаздывать на званый вечер, устроенный в твою честь.

Когда мы с друзьями пришли, столы уже были накрыты. Главный зал не мог вместить всех, поэтому здесь были только представители высших кругов, остальным же накрыли во дворе и в садах замка. Мораса видно не было. Один из демонов, судя по всему из числа организаторов, подошел к нам и вежливо указал на наши места – по правую руку от главного стула. Мы с друзьями переглянулись: как себя вести на приеме, организованном в твою честь, когда ты не знаешь даже базовых правил этикета? Решили пока не спешить – постоять в сторонке, осмотреться.

Столы ломились от яств: мяса, овощей, фруктов, сладостей, напитков всех цветов и консистенций. Но больше всего меня удивила атмосфера. Ни высокомерия, ни пафоса; напротив, все вежливы, обходительны, приветливы. Я перевел взгляд на Гёте и не удивился: тот уже поглощал бокалы с вином один за другим. Настроение у него, судя по всему, было праздничным.

– Ты бы не налегал на спиртное, мы ведь часть этого мероприятия. Не хотелось бы за тебя краснеть, – заметил я, глянув на Гёте, который ловко опрокидывал в себя очередной бокал.

– Ты это, Серый, не начинай… – ответил он, уже слегка нетрезвым голосом. – Во-первых, этому компоту еще далеко до нормальной выпивки, а во‐вторых… уж больно мне тут некомфортно.

– Да не трогай ты его, – услышал я Линель со второго фланга. – Завтра мы выдвигаемся, а там кто знает, когда еще удастся вот так посидеть. Ты бы сам расслабился, а то, вон, весь на взводе ходишь.

– Браво, мой герой! Браво! – раздался сзади звонкий чарующий голос.

Я обернулся и увидел Ясмин. Как всегда, грациозная, безупречная, притягивающая взгляды. Она двигалась с такой легкостью, будто весь зал принадлежал ей. Несколько пар глаз так и не оторвались от нее, когда она приблизилась и по-дружески поцеловала меня в губы.

– Это награда победителю, – улыбнулась она. – С того самого дня, как мы встретились в лабиринте, я поняла: ты необычный человек. Ты завоевал сердце самого Мораса и с каждым шагом только подтверждаешь, что ты здесь не случайно. Победа на арене – это кульминация… Но я уверена, это еще не предел.

Она взяла меня под руку, будто так и было задумано, и продолжила чуть тише, только для меня:

– Здесь не все понимают, что именно ты сделал. Но я знаю. Ты не просто победил в бою – ты дал надежду.

– Я сам бы ничего не смог, – ответил я. – Гётезар был первым, он стал моим проводником. Линель с Кисой, ночные охотницы, научили меня сражаться. Ласка… без нее я бы не победил на арене. Мы сильны, потому что мы вместе.

– Не скромничай, Серый, по крайней мере не сегодня. – Ясмин улыбнулась. – Что касается твоей команды – да, они сильные и опытные воины. Но без тебя Гёте так бы и спивался, а Линель продолжала бы наводить страх в Тёмном лесу. Ты стал тем звеном, которое запустило цепь событий. Благодаря тебе многие нашли свое место в этом мире.

Она высоко подняла бокал, щелкнула хвостом, привлекая внимание зала, и громко произнесла:

– Благодаря тебе мы снова обрели возможность вернуться домой! За тебя, Серый, подарившего нам второй шанс!

Со всех сторон послышались крики:

– За тебя, Странник! За спасителя! За тебя, Серый!

Признаюсь, мне стало приятно. Я даже начал было купаться в лучах славы, как советовала Ясмин, но со стороны двери зазвучала торжественная музыка. Все обернулись.

В зал входил Морас. Толпа тут же взорвалась овациями. Видно было, что он пользуется огромным авторитетом среди присутствующих. Остановившись на секунду, он окинул взглядом зал. Заметив меня и поймав мой взгляд, еле заметно кивнул, после чего уверенно направился к месту во главе стола. Подождав, пока каждый из присутствующих, в том числе и мы, не займет свое место вслед за ним, он сел.

В зале, еще минуту назад шумевшем, как стадион во время финала, воцарилась мертвая тишина. Все ждали. Морас не стал затягивать. Подняв бокал, он произнес:

– Знаю, что многие из вас жили в сомнениях. И я вас не осуждаю. За много лет мы видели немало лжепророков и самозванцев, потому очередной глашатай судьбы не вызвал у вас должного доверия. Но все же… он оказался прав. Отныне и до конца времен мы будем чтить этот день и его героев. Одна из основ пророчества гласила: я должен передать Меч Света Страннику.

Сразу после этих слов в зал внесли небольшую шкатулку. В голову закралось сомнение: меч не мог поместиться в такую маленькую коробку. Поставив ее на стол между мной и Морасом, посыльный поклонился и тут же исчез за дверью. Демон кивнул мне, давая понять, что могу ее открыть. Сердце забилось быстрее. Пусть это