Чужие среди своих - Lost In Space

Тяжелые замки гермодвери щелкнули и поползли в стороны.

Гвардейцы вздрогнули, с недоумением глядя на открывающийся проход. Они не нажимали кнопок. Они не давали допуска.

Я не дал им времени на раздумья. Я просто шагнул мимо них в открывшуюся дверь. — Видите? — бросил я через плечо. — Даже ваша примитивная электроника понимает субординацию лучше вас. Когда Ваэль соизволит явиться, передайте, что я жду его внутри. И закройте дверь. Сквозняк.

Я вошел в шлюз, и ствоки за моей спиной сомкнулись, отрезая меня от охраны.

Я шумно выдохнул, прислонившись лбом к холодному металлу. Пронесло. Но это был лишь внешний рубеж.

Шлюз прошел цикл дезинфекции, обдав меня потоком стерилизующего газа, и внутренняя дверь открылась.

Я шагнул в святая святых базы Фэрра-4. «Сингулярность».

Зал представлял собой колоссальную сферическую пещеру. Здесь не было гравитации. Помещение было залито призрачным, пульсирующим светом цвета индиго. В самом центре сферы, удерживаемый невидимыми магнитными полями, висел суперкомпьютер.

Он не был похож на машины Земли. Никаких серверов, никаких проводов. Это был гигантский, многогранный кристалл из жидкого металла и квантового стекла, который постоянно менял свою форму. Он перетекал, ломался на фракталы и собирался вновь, напоминая живое, мыслящее сердце. От него исходил низкий, гудящий звук, резонирующий прямо в костях. Это была технология, скопированная ксаарианцами у Предтеч. Мощь, способная просчитывать движение галактик.

К кристаллу вел единственный прозрачный мостик, заканчивающийся небольшой кольцевой платформой с терминалом управления.

Я оттолкнулся от края шлюза и, используя магнитные подошвы ботинок, медленно пошел по мостику к центру сферы. Вокруг меня царил абсолютный вакуум, воздух удерживался лишь локальным силовым полем над самой платформой.

Добравшись до терминала, я опустился на колено. Консоль представляла собой гладкую панель из черного стекла. В центре зияла узкая щель для полимерного ключа — того самого кристалла Ваэля, которого у меня не было.

Я достал из подсумка лазерный резак. — Прости, Гриня, придется поработать грубо, — прошептал я.

Я включил резак на минимальную мощность и аккуратно вырезал квадратный кусок черного стекла рядом с приемником ключа. Панель поддалась. Под ней обнажилось хитросплетение тончайших световодов — нервная система «Сингулярности».

Мои руки слегка дрожали. Одно неверное движение — и я замкну оптическую цепь, вызвав тревогу.

Я снял браслет с левой руки, обнажив металлический корпус дешифратора. Из него вытянулись тонкие, как волоски, медные щупы. Я глубоко вздохнул и вонзил щупы дешифратора прямо в пучок световодов ксаарианского компьютера.

Разряд статического электричества ударил меня по пальцам, но я не разжал рук.

Экран дешифратора вспыхнул. Потекли строки кода. Началась битва, невидимая глазу, но от того не менее смертоносная. Маленький, кустарный вирус, написанный пушистым хомяком-мутантом на ржавом земном крейсере, столкнулся с защитными алгоритмами самой могущественной расы в Галактике.

СИНХРОНИЗАЦИЯ... ОШИБКА. ОБНАРУЖЕНО ВТОРЖЕНИЕ. ПРОТОКОЛЫ ICE АКТИВИРОВАНЫ.

Вся сферическая пещера внезапно мигнула. Свет индиго сменился на тревожный оранжевый. Кристалл суперкомпьютера закрутился быстрее, его грани заострились, словно он злился.

— Давай, Гриня, давай! — зашипел я, глядя на бегущие проценты. — Сожри их!

Я нажал пару кнопок на дешифраторе, активируя пакет обхода. Земной код не пытался пробить защиту ксаарианцев в лоб — это было невозможно. Вместо этого вирус рассыпался на миллионы фрагментов цифрового мусора, маскируясь под фоновые системные ошибки, и начал просачиваться сквозь фильтры, как вода сквозь песок.

ПОДАВЛЕНИЕ АКТИВНОСТИ... УСПЕШНО. МАСКИРОВКА СИГНАТУРЫ... УСПЕШНО.

Оранжевый свет в зале неуверенно мигнул и снова сменился на спокойный индиго. Система успокоилась, не распознав в цифровом мусоре угрозы. Вражеский брандмауэр проглотил наживку.

Экран дешифратора пискнул, подтверждая устойчивое соединение. ВНЕДРЕНИЕ ПАРАЗИТНОГО ЧЕРВЯ ЗАВЕРШЕНО.ИНИЦИАЦИЯ ВЗЛОМА КЛЮЧА «ОМЕГА»...

Появилась шкала прогресса. Она дернулась, показав 0,001%, и замерла. Ниже высветилась надпись: Оценочное время расшифровки второго слоя: 72 стандартных часа (3 цикла).

Я выдохнул, чувствуя, как пот заливает глаза под контактными линзами.

Мы внутри.

Дешифратор присосался к вычислительным мощностям «Сингулярности». Теперь суперкомпьютер базы будет тратить часть своих ресурсов на взлом нашего артефакта, считая это фоновым процессом обслуживания. Займет три дня, но это лучшее, на что мы могли рассчитывать.

Теперь оставалось самое важное — замести следы. Я не стал отключать дешифратор — он должен был оставаться в сети. Вместо этого я перевел его в спящий режим и засунул глубоко в нишу под консолью, прилепив на магнитную присоску к внутренней стенке. Отрезанный кусок черного стекла я аккуратно приплавил обратно лазером, зашлифовав шов так, чтобы его не было видно без увеличительного стекла.

Терминал выглядел абсолютно нетронутым.

Я поднялся, отряхнул колени и посмотрел на гигантский пульсирующий кристалл. — Поработай на нас, высшая раса, — усмехнулся я.

Пора было уходить. Я покинул зал тем же путем, пройдя через шлюз. Гвардейцы по-прежнему стояли снаружи, напряженные, как струны.

— Командор, — удивленно произнес один из них, когда я вышел. — Инквизитор так и не прибыл?

— Ваш Инквизитор трус и пустозвон, — я с отвращением отряхнул плащ. — Я ждал его полчаса. Передайте Ваэлю, что если он хочет проверить мои логи, пусть ищет меня в моих апартаментах. И пусть захватит извинения.

Я развернулся и, чеканя шаг, пошел прочь по коридору, спиной чувствуя, как они сверлят меня взглядами.

Возвращение на жилой уровень прошло без происшествий. Лишь зайдя в свою каюту и заблокировав дверь, я позволил себе рухнуть на кровать. Тело колотила крупная дрожь — отходняк после чудовищного напряжения.

Я посмотрел на голографические часы на стене. До начала официального утра и встречи с Ваэлем оставалось четыре часа.

Завтра Инквизитор придет к «Сингулярности». Он вставит свой ключ. Он запустит сканирование моих логов. Но теперь там, в цифровой тени суперкомпьютера, сидит наш червь. И когда Ваэль запросит данные, вирус Грини подсунет ему идеальную, безупречную телеметрию Эл-Тариса, сгенерированную на лету из вычислительных мощностей самих же ксаарианцев.

Я закрыл глаза. Первая часть плана выполнена. Теперь у меня есть три дня, чтобы организовать кражу многотонных гиперкатушек и найти способ вытащить дешифратор обратно до того, как они поймут, что их взломали.

Игра продолжается. И ставки только что выросли.