Курьерша с сюрпризом - Наталья Шорохова
Флик восхищённо ахнул. Яша тактично промолчал, но Лина заметила, как его прорезь слегка дрогнула — верный признак того, что ящик изо всех сил сдерживает смех.
— Мы не за находками, — Лина шагнула вперёд, стараясь говорить как можно убедительнее. — Нам нужна Дверь Никуда. Ты не знаешь, где она может быть?
Грум задумался, почесал затылок, отчего на землю осыпалось несколько старых пуговиц и пара засушенных грибов.
— Дверь Никуда… — протянул он. — Хм. А, знаю! Она обычно появляется там, где её меньше всего ждут. Например, за самой большой кучей мусора в городе.
Он гордо указал на своё творение.
— То есть… за этой? — уточнила Лина, стараясь не выдать скепсиса.
— Ну да. Я её тут специально создал — вдруг кому понадобится.
Яша издал странный звук, подозрительно похожий на сдавленный смех.
— А ты уверен? — осторожно спросила Лина. — Просто… ну… логика подсказывает, что дверь, ведущая никуда, должна быть где‑то в более… э‑э… абстрактном месте.
— Абсолютно! — Грум выпрямился во весь рост. — Я же дворник. Я знаю, где прячутся странные вещи. Они всегда там, где порядок пытаются навести. Хаос любит маскироваться под систему, а система — под хаос.
Флик восторженно закружился вокруг тролля, окутывая его туманом.
— Здорово! — пропищал он. — Значит, надо разобрать кучу?
— Разобрать?! — Грум чуть не уронил метлу. — Да как же?! Это же система! Тут всё по категориям: «Может пригодиться», «Уже не пригодится, но жалко», «Что это вообще такое?», «На всякий случай», «Для потомков» и «Срочно выбросить, но потом».
— Может, просто поискать сверху? — предложила Лина. — Быстро, аккуратно, ничего не нарушая. Обещаю, мы будем обращаться с каждой находкой с уважением.
Тролль подозрительно прищурился, потом вздохнул:
— Ладно. Но только под моим наблюдением! И если что‑то потеряется — я вас найду. Даже в другой реальности. У меня там тоже связи.
Они начали осторожно разбирать кучу. Флик подсвечивал (точнее, затуманивал) труднодоступные места — туман мягко обволакивал предметы, делая их чуть более видимыми, словно проявляя на магическом фото. Яша командовал: «Бутылку налево, ботинок направо, носок повесить на ветку», а Грум нервно следил, чтобы «система» не развалилась. Время от времени он бормотал: «Так, это в „На всякий случай“, а это… это, пожалуй, в „Срочно выбросить, но потом“».
— Вот она! — вдруг воскликнул Флик.
Под стопкой старых газет действительно виднелась дверь. Обычная с виду — без ручки, без замочной скважины, — с табличкой «Дверь Никуда (не входить без причины)». Рядом с дверью, приклеенная скотчем к рассохшейся древесине, висела записка: «Если нашли — значит, вам надо. Если не надо — зачем искали?»
— О, — Грум почесал бороду. — Так вот куда я её дел…
— Ты… ты её сюда спрятал? — Лина уставилась на тролля.
— Ну да, — пожал плечами тот. — Она мешала проходу, я и убрал. А что, она кому‑то нужна?
— Немного, — Лина подняла посылку. Трекер мигал тревожным красным, словно сердце перед забегом. — Очень срочно нужна.
Грум посмотрел на таймер, на посылку, на друзей. Его глаза загорелись азартом.
— А что, весело будет! — вдруг заявил он. — Можно я с вами? Вдруг там ещё что‑то надо будет куда‑то убрать или переложить? Я специалист по перемещению вещей в пространстве.
— Конечно! — улыбнулась Лина. — Чем больше, тем веселее. И, может, после всего этого ты поможешь нам навести порядок… но уже по‑новому? Без куч?
— Подумать можно, — тролль хитро подмигнул. — Если пообещаете, что «новый порядок» будет с местом для находок. И для находочек. И для находушечек.
— Договорились, — Лина протянула руку.
Грум осторожно пожал её своей лапищей — аккуратно, будто держал бабочку.
— Отлично, — Яша потёр… то есть поскрёб прорезь. — Тогда давайте открывать эту штуку, пока реальность не решила, что с ней уже всё. И не начала раскладывать нас по категориям.
Лина глубоко вздохнула, прижала посылку к груди и шагнула к Двери Никуда. Таймер показывал 2 часа 15 минут.
«Ну что ж, — подумала она, — ещё немного хаоса — и мы его победим. Главное — не потерять команду и чувство юмора. И чтобы Грум не начал сортировать параллельные миры по алфавиту».
Глава 6. Живая карта
Команда из Лины, Яша, Флика и Грума остановилась на перекрёстке, где улицы вели одновременно в четыре стороны — и обратно. Где‑то позади, за поворотом, осталась Дверь Никуда — найденная, но так и не открытая. Казалось, город решил сыграть с ними в какую‑то запутанную игру именно сейчас, когда каждый миг на счету: мостовая под ногами слегка подрагивала, а вывески на домах перемигивались, словно перешёптывались за спиной путников. Таймер на трекере показывал 1 час 53 минуты до сброса реальности — стрелка нервно дёргалась, будто пыталась вырваться из циферблата.
— Так, — Лина вспомнила о карте города, которую ей выдали в офисе, и достала её из рюкзака. Пергамент с тиснением, золотая окантовка, печать с гербом Управления Пространственной Стабильности. Она никогда не проверяла, работает ли та вообще, — но сейчас, когда таймер трекера показывал всё меньше времени, карта вдруг потеплела в руке.
— По идее, здесь должна быть отмечена Дверь Никуда…
Она развернула карту — и та вдруг зашевелилась. Края затрепетали, как крылья бабочки, линии улиц запульсировали, а крошечный значок «Вы здесь» подмигнул Лине и показал язык.
— Эй! — возмутилась Лина. — Ты что делаешь?
Карта хихикнула, сложилась пополам — и прыгнула с её рук, как лягушка. Проскакав по мостовой, она запрыгнула на фонарный столб, развернулась, показала ещё один язык и умчалась вдаль, развеваясь на ветру, как живой флаг.
— Ну конечно, — вздохнула Лина, потирая висок. — Почему бы и нет. В этом городе даже карты сбегают перед дедлайном.
— Обычное дело, — флегматично заметил Яша. — В этом городе даже схемы эвакуации пытаются сбежать. Однажды я видел, как пожарный план устроил побег через окно.
— У меня есть навигатор! — воодушевился Грум и извлёк из‑за пазухи блестящий прибор размером с кулак. Тот мигал разноцветными огоньками и издавал мелодичные звуки, будто настраивался на радиоволну. —