После моей смерти началась месть - Марина Исайр

Адриан коснулся моего плеча, поправил край шали и вышел. Ливия проводила его взглядом.

— Он очень тебя любит, — сказала она.

— Да.

— И лорд Арден, кажется, тоже.

Я положила письмо на стол.

— Мы говорили о моём дяде.

— Я просто заметила. Во дворце шепчутся, что Каэль Арден теперь почти не отходит от тебя.

— Во дворце шепчутся даже о том, кто сколько сахара кладёт в чай.

— Но ты называешь его Каэлем.

— Иногда.

Улыбка Ливии дрогнула.

— Ты изменилась. Раньше так боялась дать кому-нибудь повод для разговоров, а теперь словно совсем не думаешь, что скажут люди.

— Когда-то мне было важно, что скажут другие. Сейчас я уже знаю, что их мнение не всегда имеет отношение к правде.

Она вздохнула и опустила взгляд к чашке.

— Я рада, что рядом с тобой есть защитники. Правда. Только мне больно, что ты доверяешь им, а мне даже не рассказала, что произошло вчера. Я обо всём узнаю от посторонних, даже о том, что в доме нашли старые бумаги и люди Ардена проверяют архивы.

— Ты обсуждала это с Кассианом?

Ливия чуть заметно напряглась.

— Мы случайно встретились у леди Тарен.

— И он сразу заговорил о моих архивах?

— Он переживает за тебя.

— Разумеется.

Она поставила чашку.

— Почему ты говоришь так, будто не веришь никому, кто к тебе хорошо относится?

— Не всем. Только тем, кто проявляет заботу одновременно с интересом к моим документам.

— Я приехала не ради документов.

— Тогда не будем о них говорить.

Ливия открыла рот и снова закрыла. Несколько мгновений мы сидели молча, после чего она улыбнулась, будто решила отступить.

Через четверть часа Томас вновь вошёл в кабинет, на этот раз вместе с пожилым мастером. В руках тот держал свёрток из тёмной ткани.

— Простите, миледи, — сказал Томас, остановившись возле стола. — Мастер закончил работу с находкой и хотел уехать. Лорд Вейр велел сначала показать её вам.

— Находкой? — переспросила Ливия.

— В доме много старых вещей, — ответила я.

Мастер развернул ткань, и тусклое серебро оказалось на бархате. Он объяснил, что очистил бородку, укрепил треснувший край и проверил старую насечку, после чего поклонился и вышел вместе с Томасом.

Ливия смотрела на ключ уже открыто.

— Красивый, — произнесла она и чуть наклонилась вперёд. — Такие вещи всегда немного пугают. Кажется, будто они помнят больше людей, чем семейные портреты.

— Старые вещи часто переживают своих владельцев, — ответила я.

Её взгляд скользнул по белому ворону и остановился на бородке.

— Кассиан как-то упоминал, что в доме Вейров есть ключ, связанный с важными документами.

Первая ошибка прозвучала почти буднично.

— Кассиан обсуждает с тобой ключи моего рода?

— Он только сказал, что Рован много лет контролировал доступ к архивам, а теперь всё может попасть в руки лорда Ардена.

— В мои руки.

— Конечно. Я неудачно выразилась.

— Часто с тобой бывает.

Ливия нахмурилась.

— Я пытаюсь помочь.

— Тогда объясни, зачем Кассиан говорил с тобой о ключе.

— Потому что после бала он был встревожен. Он считает, что Арден воспользуется твоей неопытностью и получит доступ к вещам, которых не должен касаться.

— А тебе касаться можно?

Она посмотрела на меня с почти настоящей болью.

— Я твоя подруга.

— Тогда тебе не о чем беспокоиться.

Я поднялась из-за стола.

— Прости, мне нужно ненадолго выйти. Грейвс ждёт подпись, а если заставить его ждать ещё десять минут, он составит письменную жалобу на меня самой себе.

— Конечно, — ответила Ливия и улыбнулась. — Я подожду.

Я вышла, не оглядываясь.

За стеной находилась Мира. Каэль и Адриан ждали в дальней галерее. Мы предполагали, что Ливия может подойти к ключу, рассмотреть знаки или попытаться его взять, однако никто не ждал, что через несколько мгновений она тихо позовёт меня, пожалуется на внезапную слабость, а затем, убедившись, что никто не входит, достанет из подкладки перчатки тонкий кусок воска.

— Она прижимает его к бородке, — сказала Мира, глядя через щель в панели. — Теперь к головке. Прячет обратно.

С полки упала книга, и я вернулась в кабинет.

Ливия уже сидела возле камина, прижав ладонь ко лбу. Она объяснила, что ей стало дурно, отказалась от лекаря и почти сразу попросила подать карету.

Возле лестницы её ждали Томас, Мира и Каэль.

— Лорд Арден, — произнесла Ливия, и её шаг едва заметно замедлился.

— Леди Рейн, — ответил Каэль и посмотрел на меня. — Вы закончили разговор или мне подождать?

Ливия задержала на нём взгляд. Наверное, ожидала, что Каэль сам начнёт задавать вопросы или потребует объяснений, но он ждал моего решения.

— Почти, — сказала я. — Осталось проверить одну вещь.

Мира достала небольшой мешочек с серым порошком.

— Старый ключ был обработан архивным составом, который позволяет определить чужое прикосновение, — спокойно сказала она. — Проверка займёт меньше минуты, леди Рейн.

Ливия побледнела.

— Вы