Расследования Марка де Сегюра - Лариса Куницына
— И они примирились? — с надеждой спросил Жоан.
Лис нерешительно взглянул на Марка и пожал плечами.
— Да я уж и не помню. Это не так важно. Да и королевства эти были маленькими и совершенно незначительными. Я это для примера рассказал. Если Ликар так уверен, что окончательный раунд ваших переговоров достоин какого-то необыкновенного места, так пусть придумает какое и воплотит свои фантазии в жизнь. Кстати, вы тоже можете поучаствовать, построив свою часть этого города.
— А потом сделать этот город местом постоянных встреч, торговли между королевствами и состязаний для рыцарей! — неожиданно воодушевился Жоан. — Да, именно так! Не временный лагерь из парчовых шатров, а именно город на границе. Пусть там будут две равные части, в которых станут в мире жить алкорцы и наши подданные, построим там ярмарки, ремесленные улицы и храмы, вокруг — турнирные луга, сады для прогулок, украшенные фонтанами и гротами. В этом городе каждое королевство сможет показывать всем то лучшее, что у него есть, обмениваться товарами и урегулировать все спорные вопросы. Как думаешь? — он обернулся к Марку.
— Пусть это ваше предложение Ликару выглядит, как брошенный вызов, — усмехнулся Марк. — Если он не примет его, то получится, что он уклонился и проявил малодушие. Он не сможет этого сделать!
— Отлично, — рассмеялся Жоан и стащил с пальца массивный перстень с искристым аметистом в окружении бриллиантов. — Это вам, господин Хуан, в благодарность за помощь! Вы сняли груз с моей души! Теперь я знаю, как загнать Ликара в угол и он не посмеет отказаться, иначе пострадает его рыцарская честь! Он такой гордец!
— Всегда рад помочь! — воскликнул лис, взяв перстень, и тут же надел его на свою руку. — Красивый камушек! И мне идёт, верно, Марк?
— Конечно, — согласился тот и взялся за кувшин, чтоб наполнить кубки.
Следующим утром, едва забрезжила заря, на Королевской площади снова поднялась суета. Распорядители и слуги формировали кортеж энфера Синего Грифона, готового тронуться в обратный путь. Стоя на балконе, король с улыбкой наблюдал, как приводят из конюшен лошадей, и богато украшенные кареты выстраиваются в длинную вереницу. В стороне уже стояли крытые телеги с грузами, которых было в несколько раз больше, чем по приезде, потому что к привезённому алкорцами скарбу добавились ответные дары для альдора, а также товары, закупленные в Сен-Марко Ликаром и его свитой.
— Как прошёл разговор с энфером? — поинтересовался граф де Лорм, стоявший рядом с королём.
— Успешно. Вместо той дамы, от которой дядюшка Себастьян не оставил и мокрого места, я всучил ему сэра Кондара. Негоже нам казнить у себя алкорского рыцаря, да ещё столь жестоким способом. Хоть он и виновен, но всегда найдутся недовольные. Пусть уж там решают, что с ним делать. К тому же я предложил ему состязание: кто за три месяца построит более роскошный город на берегах пограничной реки в долине Риндел. Он пытался было возражать, но я сочувственно заметил, что понимаю, что для луара это сложно и дорого. Ты б видел, как он вспыхнул! — Жоан рассмеялся. — Конечно, он не мог этого стерпеть, бедняга, и с пылом согласился. Так что через три месяца мы там встретимся с альдором. Нам придётся поднапрячься, чтоб найти достаточно денег на строительство.
Марк усмехнулся.
— Я понял ваш намёк, мой король. Я предоставлю вам ссуду на эти цели и не возьму процентов. Думаю, что сумею уломать деда поступить так же, а уж де Сансером пусть занимается Айолин.
— Благодарю, мой друг, — улыбнулся король. — Там вокруг долины в горах есть несколько каменоломен, так что сложностей с подвозом камня не будет. Строителей наберём у нас и наймём в свободных городах. Я уже велел составить список зодчих, которые умеют строить красиво и быстро. Понятно, что за этот срок нам не удастся построить огромные дворцы, но красивые дома — вполне возможно.
— Нужно пригласить мастеров-каменотёсов с юга. Я поговорю с дедом, у него есть несколько артелей, которые выполняют отделку замков и домашних базилик в окрестных владениях. Он хвастается, что они приносят немалую прибыль, потому что работают быстро и с отменным качеством.
— Это было бы неплохо, — Жоан стал серьёзен. — Я одурачил Ликара, но, похоже, нажил себе новую головную боль. Дел предстоит много, а времени у нас мало, так что уже сегодня после полудня я собираю малый королевский совет. Мне нужна будет помощь друзей, и я надеюсь, что получу её.
— Мы сделаем всё, что потребуется, — заверил его Марк, и посмотрел туда, где на краю площади появились развивающиеся штандарты Синего Грифона.
Посольство луара, наконец, покидало Сен-Марко, а граф де Лорм уже размышлял над тем, как помочь королю осуществить идею, которую так кстати или некстати подсказал ему старый лис.
Дело о Золотом городе
1
В нижнем зале дворца де Лорма звенели мечи. Джин Хо, сидя на ступенях парадной лестницы обмахивался своим странным веером и с интересом следил за поединком. Его участники, не стеснённые какими-либо препятствиями, легко перемещались по мозаичному полу, расчерченному белёсыми пятнами от дневного света, падающего из окон второго и третьего этажа. Марк, конечно, выглядел куда сильнее своего противника, но и Жоан двигался легко и быстро реагировал на мощные удары меча, однако, не пытаясь при этом контратаковать. В этот раз он выглядел слегка заторможенным и рассеянным, что заставляло старого лиса недовольно хмуриться. И, наконец, король допустил фатальную ошибку, его меч был выбит из руки и со звоном откатился к дальней колонне, а сам он замер, глядя на тупой клинок, упершийся в его кожаный нагрудник.
— Что с вами сегодня, государь? — встревоженно спросил Марк, опуская оружие.
К ним уже спешили слуги с влажными полотенцами, а стоявший в стороне Жан де Морен, повинуясь жесту короля, подошёл и начал распускать шнуровку на его спине.
— Ты со мной справился, чем же недоволен? — проворчал Жоан, опуская руки, чтоб оруженосец мог снять с него лёгкий тренировочный доспех. — Мне нравится биться с тобой, потому что при