Оберег от истинности - Катерина Пивоварова

мне всегда казалось, что после такого мужчина и женщина должны стать ближе друг к другу. А между нами повисло молчание. Ещё не хватает только сделать вид, будто ничего не произошло. И я поняла, что не хочу больше гадать, что у него в голове. Не хочу больше ставить перед собой мириады вопросов и самой придумывать на них ответы. — Алронд, — я старалсь звучать мягко, но из-за нервов выходило не очень, — Что это было? Ты знаешь, о чём я говорю. Это не было случайностью. Вэйл продолжал стоять у окна, не поворачивая головы, словно надеясь, что этот разговор можно будет отложить, как и многие другие. Я, почти физически почувствовав его внутреннюю борьбу, собрала всю свою решимость. — Я устала от тайн. Устала от догадок. И если это был просто эффект артефакта... — я остановилась, чувствуя себя так, словно собираюсь нырнуть в ледяную воду, — Скажи мне прямо. Если это всего лишь магия, если мы просто стали её жертвами... Тогда я хочу знать. Я заслуживаю правды.

Он оставался молчаливым ещё несколько долгих мгновений, затем, тяжело вздохнув, наконец повернулся ко мне. Светлячок, зависший между ними, бросил мягкий свет на его красивое лицо, подчеркнув усталые черты и беспокойство в глазах. — Да, это чары, — глухо ответил он. Хоть я внутренне была готова к этому, но эти слова прозвучали для меня, как пощечина. — А как же твои слова, что эта магия — как приправа?.. — голос у меня дрожал. — У нас это не приправа, а жгучий перец, насыпанный чьей-то щедрой рукой. Чары усилили то, что уже было. Они не создавали чувства из ничего, — признал он, с трудом выдавливая слова, — Но это не должно было так произойти. Я замерла, пытаясь осмыслить его ответ. Сердце то замирало, то ускоряло свой бег. Несмотря на то, что Вэйл практически признал, что испытывает ко мне что-то, он также сказал, что без артефакта, мы бы не поддались этой искре безумия. Для него это было просто магией. Иллюзия, в которой он, по иронии, был хорош. Это я была недостаточно хороша для реальной страсти между нами. В конце концов, кто я? Просто неопытная девчонка, обычная адептка, которых тут сотня. На что я вообще рассчитывала в случае с ним?

Он молчал, снова отвернувшись, а я подбирала внутри себя слова. Звучали они криво. — И ты... — продолжила тихо, уже заранее пожалев о том, что хочу сказать, — ты хотел бы избежать этого? Вэйл на мгновение замер, и его взгляд потяжелел. — Я не хочу, чтобы ты пострадала, — его голос звучал низко, едва слышно. — Всё, что сейчас происходит, слишком опасно для тебя, Эль. Я не могу допустить, чтобы ты оказалась в ещё большей беде... из-за меня. То, что произошло — моя вина. Не нужно было мне возвращаться в Кадарат. Внутри меня росла смесь боли и разочарования. Я только постоянно доставляю какие-то лишние проблемы. А ему это всё было не нужно. — Я поняла, — проглотила комок, вставший в горле.

В конце концов, я сама в это вляпалась. Меня тянуло к нему с первой встречи тогда ночью в обеденном зале. Я искала его глазами всякий раз, как он оказывался поблизости. Каждый его взгляд заставлял моё сердце трепетать. А мимолётные прикосновения, неловкие объятия вызывали неизвестные мне бури чувств… Плевать на амулет, который странно реагировал — если бы меня заботила эта боль, я бы не дала и приблизиться к себе. Я бы призналась в этом мистрис Ларассе. Я бы пошла к ректору и рассказала ему всё с самого начала. Но нет, мне просто хотелось ещё… И моё эгоистичное желание всегда стояло выше здравого смысла. И, когда я себе в этом призналась, в голове вдруг прояснилось. На меня накатила волна уверенности, которой раньше не было. Я сделала глубокий вдох, отложила тарелку и встала с кровати. — Что ж, — мой голос был полон наигранной бодрости, — Простите, мастер. Не буду дальше надоедать вам своим присутствием. Нам с вами и мистрис Ларси ещё практику проходить. Я бы не хотела, чтобы между нами оставались недоразумения. Давайте сделаем вид, что ничего не было. Он поднял на меня недоумённый взгляд. Я ответила на него со всей решимостью, на которую была сейчас способна. — Спасибо за ужин, я пойду. — Эльдреда, — окликнул он меня, когда я уже была у двери и быстро приблизился, перекрывая мне выход, — Ты всё не так поняла. Внутри у меня всё задрожало. Нестерпимо захотелось спросить, что же тогда он имел в виду, но я сдержалась. Что я услышу? Новые недомолвки и обрывки правды? — Наверное, это и к лучшему, — бросила я, пытаясь пройти мимо него в кабинет, чтобы выйти. Но он не двигался, и я подняла голову вверх, чувствуя исходящий от него жар. В груди предательски заныло. Разозлившись, я в сердцах пихнула его, но с таким же успехом я могла толкать кусок скалы. Только руку чуть не отбила. Вэйл стоял на месте, вглядываясь в меня, но чуть отодвинулся, и я протиснулась в образовавшийся проход. Подойдя к двери, услышала: — И ты можешь остаться… — моё сердце замерло. Вот зачем он это говорит? — Чтобы не попасться опять на комендантский час. — Вы забыли, я же снова с магией, — обернувшись, я улыбнулась ему, стараясь, чтобы губы не дрожали, и применила магию поиска чужой энергии. Кто-то шёл по коридору, но не в нашу сторону, и я поняла, что если и бежать к себе, то прямо сейчас. На всякий случай коротко обернулась туда, где стоял Вэйл. Как и в прошлый раз, его моя магия не засекла. Он стоял, освещенный светлячком, пристально глядя на меня. Ну и Скрытый с ним и с его тайнами.

Перед дверью я сложила ладони перед собой и закрыла глаза, прислушиваясь к магии, защищающей Академию. Внутренним взором я видела её так, словно она была нарисована в воздухе светящимися линиями. Вот руна, действующая в определённом коридоре. Вот невидимые обычному глазу зоны действия светлячков, пересекая которые, поднимаешь их на ноги. Вот барьеры и нити охранных заклинаний. Зная Академию и путь до своей спальни, который я могла бы пройти с закрытыми глазами, я сонастраивала чужие чары на свою энергию. Таким образом, они не замечали колебаний, становясь будто слепыми относительно меня и не фокусируясь на моей энергии. Я не показывала ни единой живой душе, как использую эту магию. Возможно, это было не сенсационное изобретение,