Проклятый медальон - Нина Георге

– Да и да, – поморщившись, ответил Финн. – Но мы не знаем, куда она делась.

– Вот это да, – сказала Джеральдина. – Черт. То есть ладно. Но как можно быть в книге? Вы все еще шутите, да? Вы все это спланировали?

– Н-да, – сказал Финн, – вообще-то, это очень долгая история. Но можешь быть уверена, такого мы не планировали.

– Не будем больше это обсуждать. – Корнелиус поднялся со стула и присоединился к ним. – Я предлагаю тебе, мастер Финн, вернуться в свой мир с Джеральдиной. А мы с Лисандрой позаботимся обо всем остальном.

Лисандра вопросительно посмотрела на Финна.

Пока они ждали Джеральдину, Корнелиус объяснил ему свой план. Финн вернется в реальный мир с Джеральдиной. Кто-то другой позаботится о Ноле и вернет ее. Именно об этом Финн и размышлял, пока сидел за кухонной дверью. И это его не устраивало. Он не вернется без Нолы. Точно нет, если Копперфельд не скажет ему, кто этот «кто-то другой»! И трижды нет, если у Лисандры будут проблемы. Они с Копперфельдом отнюдь не были лучшими друзьями.

– А хочет ли этого сама Джеральдина? – возразил Финн. – Я так не думаю.

– Прошу прощения? – вмешалась Джеральдина. – Почему бы мне этого не хотеть? Конечно же я хочу домой!

– Джеральдина, я знаю об этом и помогу тебе вернуться домой. Но сначала я хочу найти свою сестру, – ответил Финн. – К тому же нам нужно найти еще одного человека.

– Еще одного? – устало спросила Джеральдина. – Кого же?

– Джеральдина. Я уверен: то же, что случилось с тобой, произошло и с твоим отцом, – сказал Финн. – И сейчас он где-то в книжном мире. Может быть, даже здесь?

Джеральдина побледнела.

Корнелиус Копперфельд сердито посмотрел на Финна. Лисандра довольно улыбнулась.

Люциус принял чашку кофе от Марлен, не поблагодарив, и резко начал разговор с министром:

– Кто-то дурачит меня. И вот я задаюсь вопросом, не находится ли этот кто-то сейчас в одной комнате со мной.

Он провел полночи, отслеживая информацию, которую Марлен и Анна Зильберберг слили в его искусственное шпионское ухо. Он даже отправил свою личную министерскую охрану через полгорода, но та всегда оказывалась перед заброшенными домами. И все потому, что Люциус Деген гонялся за книжной гильдией, которой не существовало уже почти девять лет. Ужасно, что он не знал, кто еще принадлежит к гильдии, кроме Марлен и Анны, Виллема и пропавшего Александра. Он даже не знал места их встречи. Порой его сводил с ума тот факт, что они никогда не доверяли ему настолько, чтобы принять в свой узкий круг, хотя он и был коллекционером. Он мог бы многое им дать. О да, вряд ли кто-то разбирался в книгах так же хорошо, как он.

– Не глупи, Люциус, – резко возразила Кларисса ван де Вос. – Ты серьезно думаешь, что я похитила бы собственную дочь только для того, чтобы испортить тебе день? Ты что, нашел доказательства, что мой… – она помедлила, а затем добавила мягче: – …что мой бывший муж причастен к похищению?

Люциус наблюдал за Марлен, которая подала им сахар и молоко и спокойно вышла из комнаты. Что ей было известно? Знала ли она о том, что он подслушивал ее разговоры?

Кларисса проследила за его взглядом. Ее брови сошлись на переносице.

«Мне все равно, – подумал Люциус. – Она наконец-то должна перестать доверять Марлен». Но Кларисса была слишком оторвана от реальности. По ее мнению, не стоило воспринимать всерьез людей, которые находились настолько ниже ее в «пищевой цепочке». Они были даже недостойны того, чтобы не доверять им, поэтому она никогда не обращала на них внимания.

Но Александр? Этот мерзавец и так уже доставил Люциусу достаточно хлопот. Вечно этот смутьян саботировал его работу. Люциус испытал облегчение, когда Александр внезапно исчез. Это открыло Клариссе путь к министерскому креслу, а ему, Люциусу, – к месту рядом с ней. Ему потребовалось много времени, чтобы понять, куда исчез Александр. И еще больше, чтобы понять, какую опасность он теперь представляет.

– Ты переоцениваешь его, – ответил Люциус, – и в этом твоя ошибка.

– Лучше бы ты предъявил какой-то результат, и поскорее, вместо того чтобы распространять гнусные домыслы, – потребовала министр. – Ты видел, что пресса и телевидение подстерегают меня у дверей? Что мне им говорить?

– Я разберусь с этим, если ты дашь мне полную свободу действий, – резко сказал Люциус, со звоном поставив чашку на стол.

Глаза Клариссы ван де Вос сузились.

– Ты хочешь ввести чрезвычайное положение?

– Называй как хочешь. Но у меня такое чувство, что твоя дочь угодила в какие-то криминальные разборки.

Они расстались, не попрощавшись.

По дороге в министерство Люциус составил план. Он слишком быстро сдался и совершил ту же ошибку, что и Кларисса: не отнесся к детям всерьез.

К детям, чьи следы неоднократно пересекались со следами Джеральдины в одном и том же месте – по пути к Старой реке. Эта территория не охранялась, камер там не было, она даже не была отмечена на карте. Пора было запустить дроны и повнимательнее осмотреть ее. Или, еще лучше, самому прочесать местность вместе с жандармами.

Капитан гвардии, как показалось Люциусу, не принял его с должным почтением. Капитан Ламотт был явно не лучшего мнения о Люциусе после безуспешных поисков прошлой ночью.

– Могу я помочь советнику министра? – спросил он. Но его тон мог означать также: «Чего тебе еще надо, придурок?»

Люциусу придется понизить его в должности, если тот не возьмется за ум.

– Мне нужны разведывательные дроны и группа с тепловизионным оборудованием, – распорядился Люциус. Капитан Ламотт поднял бровь. – В районе Старой реки. Нам нужны аэрофотоснимки, необходимо выяснить, нет ли там детей, которых мы ищем.

– На болоте? – скептически спросил капитан.

– У вас есть возражения, Ламотт?

– Я посмотрю штатное расписание. Вообще-то, сейчас выходные, – спокойно ответил капитан. – Сомневаюсь, что мы сможем собрать группу.

С нетерпением ожидая Ламотта, Люциус достал планшет, чтобы проверить, чем занимаются маленький Зильберберг и его тихоня-подружка.

Увеличив карту города, он увидел, что на ней появилась синяя пульсирующая точка мобильного телефона, и почти поверил, что произошел какой-то технический сбой.

Этого не может быть!

Мобильный телефон Томаса Зильберберга показывал, что он находится в самом министерстве.

Не за дверью, не на парковке, нет: