Ловец знаний 1-11 - Роман Романович

Кая перехватила копье и исполнила гораздо более чистый приём, нежели то, что я показал чуть ранее. Всё же её опыт превосходил мой, несмотря на то, как неистово я тренировался.

Потребовалось ещё три удара, чтобы закончить начатое. Монстр упал на камни и развалился в отнюдь не героической позе.

— Займись остальными, — Кая вернула мне копье. — А я пока разделаю тушу.

Повернувшись, я увидел, как к нам спешат сурхи. Три штуки. А мой резерв пуст… Да что ты будешь делать.

Передо мной в ряд лежали добыча, возможности, проблемы и потери. Кая сидела справа. Она тоже относилась к двум из перечисленных категорий, что иногда утомляло. Раскрасневшееся лицо, мокрые от пота волосы, слой рыжей грязи, покрывающий добрую половину тела, — выглядела она совсем не по-царски. Её сломанное копье лежало напротив. Оно относилось к категории потерь. Моё копье покоилось рядом. Целое, но не было уверенности, что оно продержится сильно дольше.

— Твоё таинство несовершенно, — говорила Кая, объясняя проблемы. — Поэтому древко медленно разрушается. Не знаю, сколько оно ещё выдержит.

— Как продлить агонию?

— Глупый вопрос.

— Надо пропускать энергию аккуратнее, — ответил я за неё. — Иначе говоря, улучшить таинство.

Кая кивнула, дунула, пытаясь убрать прядь волос, но та прилипла и не поддалась. Пожалуй, не стоить говорить, что от неё воняло потом. Не слегка попахивало, а буквально смердело. От меня, надо полагать, тоже. Пришли мы с мороза, а здесь плюсовая температура. В нашей броне жарковато, особенно во время боя. Имей сурхи хороший нюх, давно бы нас вычислили.

— Во время боя я кое-что ощутил и смог ударить сильнее, — поделился я с девушкой.

— Озарение? — оживилась она. — Это хорошо. Полезно.

— Что ещё за озарение? Смысл слова я знаю, но в сфере таинств оно означает что-то своё?

— Озарение — это спонтанный прорыв. В мастерстве, понимании, технике, силе. В общем, большой или не очень шажок по пути возвышения.

— Ага, ясно… А как их получить, да побольше?

— Это тот редкий случай, когда мой отец делился пояснениями, — хмыкнула Кая в ответ своим мыслям. — Чтобы прийти к озарению, твой разум должен быть открыт, а в жизни присутствовать вызовы. Чаще всего они происходят на стыке опасности или тогда, когда разум накопил много информации.

Я привычно совместил полученные объяснения с теми знаниями, которыми обладал. В принципе, схема понятна. Нужно собрать как можно больше сведений о той области, в которой хочешь сделать прорыв. При этом не зацикливаться и изучать другие вещи для расширения кругозора. Когда накопится критическая масса, опасная ситуация послужит катализатором прорыва.

Похоже на план.

— Остаёмся пока здесь?

— Да. Надо восстановиться и использовать то, что добыли. Вожака сурхов мы убили, есть шанс, что эта территория пока свободна.

— Никогда раньше не слышал про их вожаков.

— Они являются в опасную твёрдую ночь.

— Тара про них не рассказывала.

— Она про многое не рассказывала, — пожала плечами девушка и достала из сумки флягу с водой.

— Здесь есть источники? — вспомнил я о главном.

— С этим могут возникнуть трудности.

Вот за что люблю Каю, так это за умение затаскивать меня в сомнительные авантюры. Не пора ли это прекращать? Не авантюры, а дефицит информации.

— Кая, ты ведь в курсе, как я дела в деревне обустроил, так?

— Так, — бросила девушка на меня подозрительный взгляд. Почуяла подвох.

— Среди твоих знакомых много хороших управленцев?

Кая подняла глаза к небу, задумавшись. Искренне задумалась, где-то на минуту.

— Ты другой, — наконец выдала она. — Уверена, ты бы справился с кризисом гораздо лучше, чем новый барон. Кастл — мальчишка, который непонятно чем думает.

— То есть ты признаешь мой талант в этой области?

— В управлении крестьянами? Да.

— Я про другое. Про умение работать с информацией и находить оптимальные решения.

— Эрано, к чему ты клонишь?

— К тому, что мне надоело участвовать в сомнительных авантюрах в условиях дефицита информации. Ты уверена, что твой план оптимален? Уверена, что я не найду пути лучше?

— Ты… — Кая начала говорить и осеклась.

— Слишком мало знаю? — закончил я за неё фразу. — Ты права. О чём и речь. Мне нужна информация.

— Всему своё время.

— Так дело не пойдёт.

— А если я откажусь рассказывать, то что?

— Я не буду напоминать о нашем уговоре. Ты мне и так многое поведала.

— Чем тогда будешь мне угрожать?

— Тогда рано или поздно я уйду.

На это Кая рассмеялась.

— Я тебе предлагаю дружбу, — её смех меня ничуть не смутил, — а ещё союз. Не следовать за тобой хвостиком, а быть на равных. Если, несмотря на прошедшее время, ты к этому не готова, то не будешь готова никогда. Так зачем мне стучаться в закрытые ворота и дальше?

— Ты забыл, благодаря кому стал сильнее в последние дни?

— А ты не забыла, кто спас твою шкуру? Одна бы ты не справилась. В лучшем случае сбежала бы, но не получила бы мертвые сердца. Не стала бы сильнее. А сегодня? Та же самая история. Мы нужны друг другу. Но ты хитришь, хочешь сохранить за собой преимущество владения информацией, думая, что тебе это что-то даст. Но знаешь, как на самом деле? Это не усиливает тебя, а ослабляет. Вместе мы сможем больше, чем по отдельности.

— И куда же ты пойдешь без меня?

— Здесь? Если ты психанешь, обидишься и гордо уйдешь в закат, как-нибудь выберусь. Силу монстров я оценил. Поохотиться нормально не получится, но, уверен, выход найти смогу. Потом вернусь в деревню, продолжу практиковаться, а как вырасту, отправлюсь в столицу герцогства и поступлю в одну из школ.

— Всё обдумал, да? — зло бросила девушка.

— Озвучил очевидное. Хватит дурить, Кая. Давай действовать либо по-взрослому, либо… Оно того не стоит. Невежество ведет к смерти, а я хочу прожить долгую жизнь.

— Что ты хочешь узнать?

Девушка злилась, но я видел, что она готова уступить. Что ж… Очень хорошо. Ещё один маленький шаг в оформление наших отношений. Посмотрим, что удастся выжать из этой ситуации.

* * *

В пещере задержались на сутки. Этот мир по своему устройству напоминал самый обычный. Здесь имелся свой световой цикл, и солнце тоже. С красным отливом, жаркое и палящее. Насчёт смены времен года неизвестно. Когда Кая здесь была в прошлый раз, погода стояла такая же.

Удивительное дело, впервые за долгое время девушка полноценно ответила на все мои вопросы. Общались мы в то время, пока поглощали добытые специи из сурхов. К