Огненный рубеж - Сергей Сергеевич Тармашев
– Сейчас здесь будет весь батальон! – понял Ху-Бе. – Чё эта беспомощная саранча там так долго возится?! Из-за них придётся делить сокровища на офигенную толпу!
Скучившийся вокруг него гурт услышал его визг сквозь визг саранчи и согласился, беспокойно захрюкав. Но толщина каменной плиты тоже оказалась размером со взрослого Секача, и саранча грызла его ещё час. За это время возле холма собрались все сквады, и Ху-Бе с высоты своего роста с нехилым таким разочарованием увидел, как со стороны леса к сокровищнице движется ещё один батальон. При этом все Рабы Божии, находящиеся поблизости, не сводили глаз с саранчи, словно это было офигеть какое увлекательное зрелище, а те, что были подальше, от скуки пялились в небо, на своих каменных птиц, гадящих взрывающимися испражнениями куда-то вглубь сокровищницы. Ху-Бе уже собрался взреветь и потребовать от саранчи грызть камень быстрее, как вдруг саранча с завидным проворством сиганула в разные стороны.
Прогрызенная ими каменная толща рухнула куда-то внутрь вскрытой ими пещеры, и окружающие Рабы Божьи совершенно внезапно исторгли из себя сотни пылающих стрел. Целые фонтаны карающего огня полыхнули отовсюду, изрядно пугая Бе, и мелькающими потоками раскалённых стрел умчались в открывшуюся пещеру один за другим.
– Ложись! – возопила каменная лягушка.
– Ложись! – повторил её вопль Комбат, оказавшийся где-то сзади.
Батальон, похрюкивая, улёгся на брюхо, и кто-то собрался спать, устраиваясь поудобнее. Несколько секунд все валялись, обсуждая друг с другом свои планы на обретённое богатство, потом земля под тушами неожиданно вздрогнула и затряслась. Откуда-то снизу донёсся глухой гул, быстро наращивая вибрации почвы и приближаясь, потом из прогрызенных саранчой ворот ударил столб пыли, переходящий в каменное извержение, быстро утонувшее в громадном облаке кипящего пламени, вырывающегося наружу. Громко ударил взрыв, начисто разнося вход в пещеру, но хлынувшие во все стороны фонтаны обломков либо разбились об окружающие груды развалин, либо умчались далеко, с громким свистом проносясь над тушами лежащих Бесов.
– Путь к сокровищам открыт! – завопила каменная лягушка, которую поток обломков чуть не сбил с вершины холма. – Вперёд, великие герои! К богатству!
– Убить всех! – взревел Комбат, и Бесы ринулись в бой.
После взрыва вход в пещеру разворотило так, что в него могло пройти в ряд десять Ху-Бе, не особо мешая друг другу, и это оказалось проблемой. Весь батальон рванул в пещеру, обгоняя Ху-Бе, и стало ясно, что конкурентов сейчас будут даже не сотни, а тысячи. Отчаянно взревев, Ху-Бе ринулся с места в максимальный спринт, за несколько секунд набирая скорость свыше сотни километров в час, и ворвался в пещеру, бесцеремонно расталкивая тех, кто бежал слишком близко. Все конкуренты быстро остались далеко позади, и с минуту он мчался самым первым и в гордом чемпионском одиночестве. Пустая пещера оказалась здоровенной и неожиданно длинной. Она уходила куда-то всё ниже и была испещрена светящимися камнями и сильно захламлена всякими обломками, на которых конечности скользили и спотыкались. Дважды ему на пути попадались остатки каменных стен, перегораживающих пещеру ранее, но теперь от них остались одни огрызки, через которые массивное тело перепрыгивало, не напрягаясь и не снижая скорости. Короче: сразу видно, что по пещере прошлось множество карающего огня!
Однако широченная пещера всё никак не заканчивалась, и от запредельной скорости Ху-Бе быстро выдохся. Пришлось перейти на бег трусцой и тяжело дышать, восстанавливая силы. Сердце колотилось слишком сильно, и на второй такой рывок его хватит ещё не скоро. Через пару минут неторопливого бега впереди показался залитый светом выход, но тут позади послышался гул тысяч конечностей. Ху-Бе понял, что его настигают два батальона, и попытался рвануть ещё раз, но тело отказывалось бежать быстрее, опасно заходясь бешеным сердечным ритмом. Пришлось ковылять так быстро, насколько это получалось, и он еле-еле успел добежать до выхода из пещеры первым. Выскочив на открытое место, Ху-Бе по инерции пробежал десяток метров и невольно остановился, озираясь.
– Это чё такое? – непонимающе произнёс главный фрагмент. – Подземная деревня?
Пещера, в которой оказалось тело, была просто нереально огромная. От стены до стены было не меньше полукилометра, а потолок находился где-то высоко, метров двадцать, не ниже, и был покрыт множеством искусственных солнц. По всей её протяжённости от пола и до потолка тянулись ряды из множества толстенных здоровенных каменных деревьев, объёмных настолько, что внутри них Светлые устроили какие-то жилища. Но разглядеть, что в них, было невозможно, потому что Светлые сделали окна узкими, словно щели.
– Нафига делать такие узкие окна? – насмешливо заявил кто-то ещё. – Чтобы внутри темнее было? Зачем тогда столько солнц было зажигать? Светлые точно дебилы!
– А где они сами? – Бе напряжённо вглядывался в безмолвный каменный лес. – Нам надо набить тысячу Светлых! И пожрать! Где их искать? Жиза горит на глазах!
– Бежим по улице! – решил Ху. – Наверняка они прячутся за каменными деревьями!
В этот момент из пещеры в подземную деревню хлынули передовые гурты Бесов, и Ху-Бе бросился бежать по самой широкой улице, пытаясь не дать себя опередить. В следующую секунду мёртвая тишина пещеры взорвалась оглушительным грохотом. Из узких окон каменных жилищ плеснули струи огня, фонтаны светящихся стрел и облака огненных копий толщиной с ногу. Стрелы и копья на дикой скорости и с диким рёвом пронеслись над головой Ху-Бе, он даже пригнуться не успел. Запоздало рухнув на брюхо, он резко оглянулся, пытаясь понять, в кого попали ревущие копья, и увидел, как все они единым скопом бьют внутрь пещеры, в самую гущу выбегающих оттуда гуртов. Земля под ногами подпрыгнула, и всё вокруг утонуло в кошмарном ужасе испепеляющего огня и рвущего уши грохота. Тяжело контуженное тело отлетело куда-то и врезалось во что-то, теряя слух вместе с лопающимися барабанными перепонками. Тушу захлестнуло струями пламени и рассекло на части с такой лёгкостью, словно она была листом болотного тростника.
Верещащий от жестокой боли Бе увидел надвигающуюся прямо на себя волну пламени и в паническом ужасе рванулся куда-то вверх, отчаянно прорываясь через встречное течение злобного окружающего пространства. Ни боли, ни ёмкости уже не существовало, и вокруг Бе разворачивался жуткий кошмар: волны бурлящего пламени быстро и безжалостно испепеляли