Фантастика 2026-111 - Сергей Витальевич Карелин
Кстати, там же был ещё и Павел! И он странно молчит… Я с прищуром посмотрел на него. Поймав мой взгляд, царевич слегка побледнел и замотал головой.
— Не смотри на меня так, Дубов! Мне в лицо прилетела её кольчуга, и я ничего не видел.
Но очень бы хотел… По глазам его наглым видел. Ну да ладно. С другой стороны, это объясняло, почему перестали метеориты сыпаться на дирижабли. Всего три или четыре тяжёлых дирижабля было уничтожено, ещё пару сбила копьями Лакросса. Остальные смылись в неизвестном направлении. Хотя уверен, их ждут за пределами бури. Может, даже уже сбили имперские войска.
Вообще, мы хорошо врага потрепали. По отчёту Маши, только её растения убили под тысячу дружинников. Ещё примерно столько же мы извели другими атаками. Враг ещё долго будет оправляться после такого поражения. Если вообще оправится. Самые сильные воины хвоста колонны Деникина погибли в том лесу. Остальных не хватит, чтобы пробиться. Либо они попытаются снова, либо разбегутся. Если, конечно, их не успеют уничтожить подкрепления, которые идут к нам на подмогу.
А вот авангард колонны, в составе которого находится сам князь и его самые сильные бойцы, ещё может навести шороху. Их несколько тысяч, и все — первоклассные воины. И людей с сильными Инсектами там хватает, и боевой техники. Поэтому нам так необходим отдых, чтобы вновь сразиться с ними.
— Всё готово, Коль! — заявила Агнес, держа в руке заводной апельсин. — Можем отправляться хоть сейчас.
— Хорошо, — кивнул я и обратился к титулярному советнику. — Марфа, приглядишь несколько минут за этой штуковиной, чтобы никуда не закатилась?
Графиня Кремницкая согласилась, хотя в её глазах и застыл немой вопрос. Ничего, совсем скоро она ответ на него получит.
Убрав лампу из ниши над кушеткой, на которой я так и не смог поспать, водрузил туда заводной апельсин. Направил его на нас той частью, где находился центр механизма из нескольких замысловатых окружностей. Он был похож на дверной глазок.
Все встали рядом, кроме Кремницкой, и спустя несколько секунд шар засеребрился лучами. А потом нас засосало внутрь.
* * *
— Лопни мои шестерёнки, как же здесь круто! — завопила Агнес, едва мы оказались внутри заводного апельсина.
Это было действительно странное и притом красивое место. Как Лакросса, побывавшая здесь первой, и говорила, мы оказались в пещере. В небольшой, с тупиковыми ответвлениями, красивым голубоватым светом от кристаллов и каменной чашей с ванной. От воды в ней шёл пар. А вместо потолка — чернота со звёздами. Но это всё продлилось недолго.
Вдруг стены начали таять, как масло на солнце, и меняться. Пара секунд, и вот мы стоим посреди небольшого здания. Стены тонкие, в буквальном смысле бумажные, и поделены на квадратики. Одна из секций стены была сдвинута в сторону, а за ней находился небольшой живописный садик с большой купелью. В купели снова вода, от которой стелится пар. Горячий источник.
Всё это место напоминало дом какого-то китайского самурая. А, стоп. Самураи же в Японии, точно. И на горизонте виднелась большая гора со снежной шапкой на вершине. Только небо опять было чёрное с россыпью звёзд. А на западе (или востоке) горел жёлтый диск солнца.
— Что за… здесь же была пещера, я точно помню! — воскликнула поражённая Лакросса.
— Любопытное место… — протянула дриада, проходя вперёд. Она вышла в центр комнаты, ступая на лежащую там циновку и оглядываясь. — Вроде Духовное пространство, а вроде и нет… Что это такое, Коль?
Я вкратце рассказал, что сам знаю. Что это внутренности золотого апельсина, что отсюда можно выйти с помощью духовного маяка, а время здесь течёт сильно медленнее, чем снаружи. За одну минуту проходит примерно час. И это главное преимущество.
— Думаю, мы спокойно можем отдохнуть, сколько потребуется, и восстановить силы, — закончил я свою короткую речь, заодно раздал восстанавливающее зелье, чтобы процесс шёл быстрее. — Правда, почему место резко изменилось, я всё-таки не знаю. Надеюсь, не изменится, пока мы здесь.
— А я, кажется, знаю, что это за место, — подала голос княжна, идя вдоль стен. — Оно очень похоже на дом, про который я читала в одной японской книге недавно.
— Хм, — хмыкнула Маша. — Значит, это место подстраивается под посетителя. Сперва это была Лакросса, чей народ часто живёт в пещерах. Теперь Василиса. Ещё одно сходство с Духовным пространством.
— Но это не оно, — хмуро перебила её Екатерина. — Да, здесь много духовной энергии, но я вижу, что за то время, какое мы здесь находимся, уровень энергии слегка уменьшился. Энергия здесь конечна, а мы поглощаем её. И это точно не Духовное пространство хотя бы потому, что мы все одетые.
— Так это легко исправить! — воскликнула Агнес и мигом скинула с себя одежду, оставшись нагишом. Затем она выбежала наружу и бомбочкой нырнула в купель. — Чего застыли⁈ Водичка шикарная!
— Действительно странно, — согласилась Маша. — Интересно, кто сделал эту штуку? Точно не гномы. Они духовных практиков вообще презирают. Может, эльфы? До прихода Саранчи магии в нашем мире не существовало, но я слышала, что европейские эльфы освоили что-то вроде духовных практик…
— Очень интересно, но ничего не понятно, — сказал я, пресекая всякие споры. — Всё, отдыхаем. Рекомендую всем последовать примеру Агнес.
— Так и хочешь на нас попялиться? — хмыкнула Лиза, стягивая штаны. — Тиран и извращенец.
— Не-е-е, — протянула княжна, — нас он видел. Просто хочет узнать, натуральная рыжая наша графиня или нет. Не так ли, Коленька?
Я аж дар речи потерял от таких обвинений!
— Вот ещё! — взбрыкнула Екатерина. — Чтобы всякие мужланы на меня пялились… Я раздеваться не собираюсь!
— Ну и ходи грязная, — кокетливо пожала плечиком Василиса.
— Готов на время отказаться от титула и побыть мужланом, если требуется, — сурово произнёс Верещагин, глядя на Вдовину.
— Поддерживаю, — не менее горячо заявил Павел.
А я пошёл к противоположной стене и отодвинул вбок бумажную дверь. Да, там оказалась ещё одна купель.
— Туда. Быстро,