Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

   К вечеру вернулся Володя и вручил Ане браслет, сдерживающий магию, специально ради мальчика заказанный артефактору. Ярик за это время просыпался два раза, кушал и засыпал вновь. Видимо, магический выброс для малыша оказался слишком сильным, вот он и восстанавливался с помощью еды и сна.

   Аня надела браслет на ребенка и с облегчением выдохнула. Ведь ее сын был сродни бомбе, способной взорваться в любую минуту, повредив разумы всех, кто находится поблизости.

   Володя, удостоверившись, что все в порядке, побежал к своей ненаглядной на свидание. На прошлой неделе Аня тоже встречалась с королем. Вожак Смелый опять предложил ей замужество, но девушка снова покачала головой. Как бы она ни старалась найти в этом достойном мужчине то, что могло ее привлечь, он все равно оставался для нее лишь симпатичным молодым человеком, вернее, двергом.

   В день, когда судно должно было забрать изгнанников с острова, водная гладь оставалась спокойной с самого утра. Но на горизонте было пусто. Не появился корабль ни на второй, ни на третий день. Стефан приготовился писать Василию, чтобы их забрали с острова, но ему помешал посланник короля двергов.

   – Его величество желает видеть всех жителей острова с вещами, - произнес безразличным голосом гвардеец.

   Недоуменно посмотрев друг на друга, они взяли приготовленные сумки и пошли вслед за двергом.

   – Ваше величество, мы прибыли по вашему приказу, - увидев правителя, поклонилась Аня.

   – Графиня, по моей просьбе, а не по приказу, - укоризненно посмотрел на девушку Вожак Смелый. - Я вижу, за вами не выслали судно,и хочу помочь. Но прошу всех дать магическую клятву. Это – тайна моей расы, и мне бы не хотелось, чтобы о ней узнал кто-то посторонний.

   Каждый из них произнес клятву о неразглашении. После монарх признался, что под землей проложена дорога, ведущая на Лиосию. А там изгнанников встретят надежные люди.

Симпатичная светловолосая девушка с серыми, как грозовые тучи, глазами смотрела на открытый огонь, плясавший в большом мраморном камине. Но она не замечала ярких языков пламени, захватывающих поленья, отчего те уютно потрескивали. Мыслями девушка вернулась в прошлое.

   С тех пор как ее семья прибыла в Лиосию, точнее, в портовый город Гард, минула неделя. Путешествие по рельсовой дороге заняло около пяти часов. Сообразив, что они движутся под дном океана и сверху не один кубометр воды, Анисия ударилась в панику. Если бы не отец, который крепко держал ее за руку, то, вероятно, она сорвалась бы и вернулась на остров. Он дал ей пузырек с золотистой жидкостью и заставил выпить все до капли. После этого Аня закрыла глаза и отключилась.

   Пpоснулась она только тогда, когда Владимир поднял ее на руки и вынес из пещеры на конечной остановке рельсовой дороги. Очутившись снаружи, Аня осмотрелась. Вход в пещеру оказался замаскирован очень качественной иллюзией. Даже находясь поблизости, невозможно было разобрать, что скрывается за густыми кустами.

   Отойдя немного от места прибытия, Владимир попросил всех встать кучнее и перенес их к внушительному белому каменному дому с красивой двускатной крышей, покрытой красной черепицей. Высокий забор, окружающий дом, и ухоженный сад пропитывала охранная магия. С ними переместились ещё двое слуг короля двергов.

   – Открывайте, графиня. Она настроена на вас, - шутливо поклонился оборотень, указывая на калитку в заборе.

   – На меня? - зaсомневалась Аня. - Насколько я знаю, обычно защита дома настраивается на хозяина, а я здесь впервые.

   – Это твой дом, Анисия, – пояснил волк и поторопил: – Открывай скорее, все устали с дороги.

   Девушка неуверенно дотронулась до калитки. Та без промедления отворилась, и Анисия неприлично открыла рот. Она с удивлением посмотрела на Владимира, который пальцем коснулся ее подбородка, словно хотел поднять упавшую челюсть. Закрыла рот и покраснела, а мохнатая зараза заржал во весь голос.

   Отсмеявшись, Володя попросил одного из тех, кто встречал их на этой стороне, сходить в ближайший трактир и купить еды. Готовить никто не горел желанием. Все были под сильным впечатлением от поездки.

   Аня так и не добилась от оборотня сведений о том, кто подарил ей дом в престижном районе. Она получила лишь документы на собственность и хитрый взгляд волка.

   – Все идет как надо, сестричка, успокойся, - подмигнул оборотень.

   – Но мы ещё никаких действий не предприняли, чтобы вернуть имущество и восстановить моего ребенка в правах наследования, - удивилась графиня.

   – Это ты не предприняла. А на самом деле работа началась два месяца назад.

   Аня изумленно распахнула глаза. В голове теснилась тысяча вопросов, но она мaхнула на них рукой, зная, что обoротень ничего не расскажет.

   Всю прошедшую неделю она училась жить в обществе. Переход в другое тело во время отъезда на остров сыграл с ней шутку: за три года Аня отвыкла oт людей и сейчас ощущала себя не в своей тарелке. Она боялась выйти одна даже за порог дома, а ведь дел скопилось немерено, и многое зависело от нее.

   Мысли плавно перетекли на будущее. Сегoдня должны были приехать Василий и Петр, сыновья Стефана. Их она увидит впервые. Как воспримут ее старшие братья? И пусть Стефан всячески старался успокоить дочь, утверждая, что парни уже любят сестру, страх не уходил.

   За дверью послышался шум, и через миг за спиной Ани прозвучал приятный мужской баритон:

   – Ох, как тут жарко-то! Сестричка, а ты чего не встречаешь гостей?

   Анисия медленно повернулась и увидела молодого мужчину с такими же светлыми волосами, как у нее. В его карих глазах плясали искорки смеха, а губы растягивались в широкой улыбке.

   – Добрый вечер, - произнесла она заторможенно.

   Петр, а это был именно он, не сдерживая эмоций, схватил девушку на руки и закружил. Аня, вскрикнув, обняла брата за шею.

   – Эй, я тоже хочу поздороваться! – услышала она обиженное.

   Петя поставил