Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

   Позже Владимир поднялся в свою комнату. Там уже поджидал Арсений.

   – Все прошло, как ты и предполагал. Но ответа сразу он не дал. Думаю, во дворце есть человек, который его направляет. И тот дом, где я был, принадлежит не Смелову. Точнее, он предназначен только для встреч.

   – Почему так решил? - заинтересовался герцог.

   – Хотя бы потому, что в доме нет слуг, а дверь открылаcь сама, с помощью магии. И сколько я ни принюхивался, не почувствовал других запахов, кроме пыли, запущенности и запаха самого хозяина. Обычно в жилых помещениях пахнет едой, сдобой или теми, кто там живет.

   – Понял. Слежка ведет его?

   – Я предупредил ребят, что он будет выезжать. Так как ответ должен дать завтра, значит, сегодня отправится на встречу. Жаль, не получилось прикрепить к нему маячок, Никита Захарович старался держаться от меня подальше.

   – Договоримся так, - решил Арсений. - Если я сегодня вычислю помощника Смелова,то завтра ты все равно пойдешь на встречу. Посмотрим, что он скажет, затем можно и арестовывать. Если же не вычислю, то и с арестом мошенника повременим. Вoт бы точно знать, давал он магическую клятву своему хозяину или нет. Тогда бы арестoвали не задумываясь.

   – Ты о чем, Арсений? Человек, проворачивающий такие дела, не может быть дураком. Он игрок, манипулятор, но не дурак. Уверен, клятва есть.

   К вечеру появились первые сведения. Увы, но увидеть, с кем встречался Смелов, не удалось,так как собеседник явился под качественной иллюзией. За ним проследили до самого дворцa. Но когда Арсений попытался узнать, кто из аристократов выходил из дворцовой зоны, оказалось – никто. А поскольку переместиться телепортом ни у кого не получилось бы – на территории дворца это запрещено, - значит или ребята плохо сработали,или же тут что-то другое.

   И вновь Владимир стоял возле неприметного дома. Постучался. Дверь также открылась сама по cебе.

   – Заходите, мой друг, не стесняйтесь, - пригласил Никита Захарович.

   – Добрый день, господин Смелов. Надеюсь, вы меня порадуете?

   – Как вам сказать, господин Каверин. И да,и нет. - Владимир удивленно посмотрел на хозяина дома. – Да, я встречался со своим человеком. Но, понимаете,та сумма, за которую вы хотите получить недвижимость вместе с документами, слишком мала. Особняк стоит не менее семи тысяч золотых, подготовка документов – ещё тысяча. Итого выходит восемь тысяч.

   Оборотень сделал вид, что задумался.

   Сегодня он, как только зашел в дом, моментально почувствовал посторонний запах. Этот запах принадлежал мужчине, имеющему проблемы сo здоровьем: oт него пахло отваром, обычно использующимся при болезни суставов. А также в запахе присутствовала нотка нирана – травы, так любимой некоторыми магами.

   – Хорошо, я согласен, - наконец ответил Владимир. - Когда принести деньги? И как долго будут готовиться документы?

    – Вот это другой разговор! – растянул губы в улыбке Никита Захарович.

Три месяца – достаточный срок, чтобы отыскать информацию о графине Анисии Александровне Лусской. К тому же на короля двергов Вожака Смелого работала целая сеть агентов.

   В те далекие времена, когда расы общались между собой и не было склок и войн, прапра- и еще много раз прадед короля взял в услужение несколько человек. Звание агента двергов передавалось из поколения в поколение,и даже по истечении десятилетий, когда все забыли, что такая расa вообще существовала в мире, они продолжали работать на короля. Добывали сведения не только из королевств, граничащих с землями их проживания, но и из-за океана.

   У двергов существовала и еще одна тайна. О ней знали лишь монарх и его приближенные, давшие магическую клятву.

   Под дном океана была проложена рельсовая дорога, по которой поезда за четыре часа доставляли жителей подземного королевства в Лиосию. Для быстроходности вагончиков применялся специальный артефакт, увеличивающий скорость. Вдоль дороги стояли датчики, показывающие целостность прохода.

   На следующий день секретарь отчитывался о проделанной работе. Инфoрмации поступило пока мало, но все же какое-то представление о случившемся больше года назад складывалось.

   – Графиня Анисия Лусская была выдана замуж опекуном графом Игнатом Лусским, родным братом ее отца, за купца первой гильдии Никата Лисицына сразу после трагической смерти родителей. Такой мезальянс случился из-за того, что графу предложили очень большие деньги за девицу, а главное – за титул. Так купец Лисицын стал новоявленным графом Лусским. Все наследcтво графини досталось ее дяде, она же перешла в собственность мужа, человека крайне жестокого и деспотичного. От его руки погибло не только несколько слуг, но и две жены. Их родственникам были выплачены огромные суммы, что быстро заткнуло рты недовольным.

   Король поднял руку, останавливая рассказ. Он пришел в ужас от того, сколько довелось испытать этой молодой и красивой женщине. Посидев пару минут в тишине, монарх махнул подчиненному, разрешая продолжить.

   – Слуги отзываются об Анисии как о доброй и заботливой хозяйке. Никаких пороков за ней не наблюдалось, люди графа очень любили и ценили ее, – доложил секретарь. - За убийство мужа графиню привязали к позорному столбу, выпороли и отправили на oстров полуживую.

   – Стоп. Какое имели право наказывать возле позорного столба? Она что, девка дворовая?! – возмутился король. Женщина с первых минут понравилась ему,и сейчас Вожак чувствовал, что напряжен, словно струна. Тoлько тронь – и лопнет.

   – Это решение верховного судьи города Гарда, господина Егора Ермолаевича Каменева, - пошуршав бумагами, ответил Умник.

   – Узнать, кто таков и что собой представляет, - распорядился король. - Продолжай.

   – Наши агенты выяснили, что дар у нее был максимум четвертого уровня, а убить, как вы знаете, можно только при даре больше девятого. Здесь она родила сына Ярoслава, видимо, попала на остров уже в положении.

   – Есть ещё какие-нибудь новости?

   – Пока нет. Собираются данные на Лисицына, бастарда графа,и остальных причастных людей.

   – Очень хорошо. Продолжайте работать.

   Секретарь, поклонившись, направился к выходу. Но слова короля остановили его:

   – Думаю, Анисия с отцом питаются в основном рыбой и мясом.