Жизнь на Севере - Тао Вонг

— Приятно видеть, что у представителей здешней цивилизации есть хоть какой-то вкус.

Я моргнул, затем выпрямил спину и кивнул.

— Да.

— Я крайне удивлён, что Щупальца Ульрика тебя не смутили. Я полагал, северные американцы более разборчивы, — продолжал он. Я сразу понял, о каком блюде идёт речь. Выглядело оно как зловещее фиолетовое месиво из присосок и подёргивающегося мяса.

— А, так я же канадец китайского происхождения. Отец свято придерживался традиций, так что, пока я рос, научился есть… в общем-то, всё что угодно, — пояснил я с лёгкой улыбкой, вспоминая суп из свиных мозгов и шейк из змеиной крови. Поездки в городок, где он когда-то родился, всегда были особым развлечением.

— Понимаю, — тёмные глаза Роксли на миг мечтательно уставились в пространство, прежде чем он снова обратился ко мне. — Значит, смешение культур. Как интересно.

Я молча кивнул и отпил воды, поданной мне по первой просьбе. Во время обеда Роксли вытянул из меня все подробности о Форте и о Вексликских пауках. Однако, как мне показалось, хакарты взволновали его куда больше, чем пауки. А появление боссов он, надо полагать, и сам предвидел.

Боже-боже, ненавижу быть в хвосте колонны и знать меньше всех. Слишком это напоминало мой перевод из одной школы в другую в детстве: не знаешь, где что находится, кто с кем дружит, не в курсе общих шуток, связанных с совместными воспоминаниями. С этой не встречайся. С этим не разговаривай. А вот тот учитель самый строгий.

— Искатель приключений Ли? — снова обратился ко мне Роксли, и я очнулся.

— Прошу прощения!

— Как бы ни было мне приятно ваше общество, но, может быть, продолжим в другой раз? У меня есть неотложные дела, — сказал он, поднимаясь из-за стола, и я тоже вскочил.

— Благодарю вас, — я протянул ему руку, на которую он ошеломлённо воззрился. Потом легко пожал — в одно касание — выпустил, и удалился.

И снова у дверей задержался и обернулся:

— Я пришлю своего Компаньона к твоему, чтобы сообщить, когда мы продолжим.

Я посмотрел на него, потом моргнул и направился к Магазину. Что ж, это было занятно.

— Боссы? — проскрипел Миньон, вытаращившись на нас.

— Как мы и сказали, это более мощные представители обычных монстров. Они увеличивают скорость, с которой размножаются и мутируют их подопечные, — повторил Ричард, твёрдо стоящий на своих двоих. Я снова украдкой посмотрел на него, поражаясь возможностям Магазина. Они даже не слишком дорого запросили за то, чтобы регенерировать ему ногу. А денег в этот раз мы заработали столько, что мне хватило расплатиться с Ксев за полный ремонт ПАШИ.

— Что ж, спасибо вам большое за информацию, мистер Пирсон, — сказал Фред, сделав жест Миньону замолчать. Тот подчинился, как и положено хорошему маленькому мальчику, искоса поглядывая на нас. Я не смог сдержаться и ухмыльнулся. — Это тревожные вести. Совету придётся решать, как следует с этим поступить.

Я моргнул и уставился на него. Как поступить? Что делать? Да вряд ли что-нибудь, кроме того, чем мы все сейчас занимаемся. Может, работать поусерднее, чтобы уровни росли, становиться круче, организовать дружину, возвести хоть какие укрепления? А впрочем, и правда — есть ведь вещи, которые можно сделать.

— А пока продолжит ли ваша группа выслеживать и ликвидировать этих тварей во благо Совета? — спросил Фред. — Ваши действия существенно облегчат ситуацию в городе, а мы пока рассмотрим возможные варианты.

Получен квест (Возобновляемый) — Убейте боссов в окрестностях Уайтхорса.

В окрестностях Уайтхорса появились Боссы. Чтобы снизить опасность нашествия орды монстров, убейте их, пока они не стали слишком сильны. Для успешного завершения убейте четырёх Боссов.

Награда: 20000 очков опыта.

Я удивлённо моргнул, уставившись на квест, Ричард — тоже. Затем он неопределённо махнул рукой, скорее всего, сворачивая окно. Вот жопа. Может, если держаться именно вблизи Уайтхорса, и боссы будут менее опасными? Если так, то это будет очень неплохой способ нагнуть Систему. У меня даже плечи немного расправились, стоило разложить всё по полочкам, хотя воспоминания о том, как тварь пригвоздила меня к земле, были ещё очень свежи в памяти.

Снова заговорил Ричард, я вздохнул, и попытался слушать внимательно. Не то чтобы я ожидал узнать нечто новое, но мало ли.

Как и следовало ожидать, Лана, выслушав наш рассказ, осталась крайне недовольна. Она окинула всех тяжёлым взглядом, а потом вышла, не говоря ни слова, оставив на кухне наполовину приготовленный ужин — и нас, в сомнениях, дадут ли сегодня поесть. Мы ошалело сидели и ждали примерно четверть часа, пока Микито не сдалась и не взялась за готовку сама.

— Джон, — позвал Ричард. Я тупо смотрел туда, куда ушла его сестра.

— Да? — я обернулся, виновато глядя на него, надеясь, что он не понял, о чём я думал.

— Мы тут поговорили и нам стало интересно, если бы были деньги, можно ли восстановить здесь электричество?

— Конечно. Вопрос только, как это сделать. Но на самом деле это даже не так дорого. Нужен мотор на мане и батарея для генератора. А это не слишком накладно. Кредитов пятьсот, — отозвался я, пожав плечами. — Правда, прямо сейчас у меня денег нет.

— Кстати, насчёт этого, — Ричард махнул рукой, и я увидел окошко с уведомлением. — Считай, что это квартплата.

— Э… Ну хорошо, — я принял перевод, и тут же и потратил деньги на покупку генератора. Улыбнулся слегка, почувствовав изменения вокруг. Подошёл к выключателю и проверку ради включил свет, потом снова выключил. — Полезная вещь.

Ричард кивнул, тоже с улыбкой. Пока ещё достаточно светло, и прямо сейчас свет не нужен, но приятно знать, что у нас снова есть электричество, даже если все электроприборы сломаны. Ох, вот бы кто-нибудь нам телевизор починил!

Микито вернула нас к реальности, поставив перед нами тарелки с ужином. Мы с Ричардом как один кивнули и занялись серьёзным делом — принялись за еду.

— Станем этим заниматься? Ну, охотой на боссов? — спросил Ричард. Я замер, не донеся до рта вилку с куском мяса. Потом нахмурился, положил мясо в рот и принялся жевать, глянув на Али. Тот в ответ пожал плечами. Вылазки, охота и поездка в Каркросс со всеми причитающимися боями — это необходимо, и где-то даже весело. С другой стороны, воспоминания о сегодняшнем дне ещё слишком свежи. Вот будь в команде кто-нибудь ещё…

— Не самый классный квест, — сказал я, и Ричард