"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

— Если и так, всё равно невозможно, — покачал головой Саркаш.

— У парня выдающийся контроль. Точно не скажу, сколько всего он за раз контролировал, но процесс шёл без осечек. У него уверенный духовный ранг, это я готова подтвердить. Четыре базовые стихии, старшая — сила природы. Также я уверена, что он чувствует баланс внутри алхимического процесса. Последнее — у него какая-то особая вторая старшая стихия. Не знаю, что это такое, но я специально проверила. Исходя из качества сырья, он выжимал из него не просто максимум, а переходил возможную черту. Точные цифры я получить не успела, но они выше ста процентов.

— Сила-усилитель? — задумался Саркаш. — Если так, то Кардыш подавится от зависти, когда узнает об этом! Но! — вскочил старик. — Он не должен об этом узнать, поняла? — спросил он требовательно.

— Болтать не буду, — ответила девушка, сдержав осуждающий вздох.

Кардыш и Саркаш конкурировали последние лет сто и в методах часто не стеснялись. Что бы там ни задумал учитель, намечалась очередная интрига.

Заполучив статус внутреннего ученика, я избавился от нужды уходить во внешний город. Что, возможно, и не так уж критично. Провёл же я здесь шесть дней без ухода, правда, вдали от чужих глаз, но всё равно.

Работать я закончил поздно ночью. Как-то хорошо оно пошло. В чём заслуга Династии. С подготовкой ингредиентов она справлялась куда лучше, чем Кристиан и Маяда, вместе взятые. Тех бы мне пришлось постоянно наставлять и контролировать каждый шаг, а тут… Девушка знала все подходы и выстроила работу так, чтобы подавать нужное в правильный момент. Так что закончить получилось согласно изначальному графику всего за день. Правда, я выложился полностью, но это было допустимой ценой.

Единственное, встал вопрос, где мне спать. Можно было вернуться обратно во внешний город, но раз я внутренний ученик…

Не удержался, вернулся на базу да зашёл в спальню Амасты. А что такого? Формально это теперь моя спальня, а то, что она не съехала, не мои проблемы. Слабое оправдание, но уже близился рассвет, а настроение у меня было игривое. Возможно, ничего бы и не случилось, но дверь неожиданно легко открылась. Всего-то потребовалось применить немного духовной силы, чтобы открыть замок.

Амаста спала, развалившись совсем не по-королевски. Ещё и большую часть кровати заняла. Лёг, как получилось, да почти сразу отрубился.

Чтобы вскоре проснуться от того, что меня ногой скинули с кровати.

— Да как ты посмел⁈ — зашипела взбешённая девушка, свесившись сверху.

Я на полу распластался, а она к краю подобралась и взирала на меня, как тёмное божество. Хотя бы молниями не кидалась, уже хорошо.

— Ты что в моей спальне делаешь⁈ — возмутился я.

— Ты! — выставила она палец в мою сторону.

— Я, — поднялся я. — Не шуми, я не выспался. Мне ещё несколько часов нужно доспать.

Полуобнажённая Амаста уставилась на меня и вдруг расхохоталась.

— Ты безумец! — выдала она.

— Сонный безумец, — зевнул я.

— В грязной одежде! В мою постель!

— Ты права, — задумался я.

Распустив завязки, скинул хаори. Белье снимать не стал, так завалился. В таких условиях сложно будет уснуть. Я закрыл глаза и честно попытался провалиться в сон, но Амаста рядом ощущалась, как готовый взорваться вулкан. От неё буквально жар исходил.

Но, видимо, я недооценил свою усталость, потому что так и не узнал, как она отреагировала. Отключился раньше, чем Амаста что-либо сделала.

* * *

Проснулся я ближе к обеду, с ватной головой. Встал, потянулся. Огляделся в спальне. Она была просторна. Здесь имелась широкая кровать с очень мягкими простынями. Стол с большим зеркалом, где стояли многочисленные тюбики непонятно чего. Надеюсь, не ядов, которыми Амаста отравила меня в качестве мести. Ещё был шкаф во всю стену. Широкое окно. Какое-то растение в горшке. В общем, неплохо, хотя не сказать, что это походило на спальню принцессы.

Поднявшись, увидел аккуратно сложенное хаори, которое я на пол кинул, озадаченно почесал макушку, оделся и отправился на выход.

Надо браться за дела, а то что-то разоспался.

Амаста нашлась снаружи. Пила чай и ела какие-то сладости. То, что кружка с горячим отваром не полетела мне в голову, я счёл хорошим знаком.

— Не хочешь обсудить произошедшее ночью? — невинно спросила она.

— Не помню, чтобы что-то произошло, — ответил я. — Или произошло, но в порыве страсти ты меня вырубила?

— Скорее, в порыве гнева, — спокойно ответила она и добавила чуть холоднее: — Поздравляю, Лай. Ты полностью уничтожил мою репутацию. Лишил меня возможности удачно выйти замуж. Превратил в неудачницу-шлюху, готовую прыгнуть в постель к первому позвавшему парню.

— Ты преувеличиваешь или всё действительно так серьёзно? — озадачился я.

Впервые задумавшись о том, что столь фривольное обращение с настоящей принцессой может иметь последствия не только для меня (на что плевать), но и для неё самой. Неловко вышло.

— Я более чем серьёзно. Или думаешь, никто не заметил твоих заигрываний? Слухи уже пошли, а сегодня ты пришёл ночевать ко мне в спальню. Второй раз! — добавила она чуть громче. — Поздравляю. Теперь я для всех твоя любовница. Ты этого добивался?

— Не поверишь, но я просто хотел спать, — зевнул я.

— У всего есть последствия, — вздохнула она, осторожно подхватив ложечкой кусочек пирожного. — Теперь я не знаю, как мне быть. То ли покончить с собой, то ли ещё что.

— Ты сейчас правда серьёзно? — вскинул я бровь.

Подойдя, рукой подхватил одно из пирожных и откусил половину. Ничего так, только сладко.

— Будь я из обычной семьи, мне оставался бы только один путь — в куртизанки. Так как я Королева, есть варианты, но ты мне и правда всю репутацию уничтожил. Как порядочный мужчина ты теперь обязан на мне жениться.

От такого заявления я поперхнулся, подавился пирожным и закашлялся. Амаста брезгливо отодвинулась, но, кажется, осталась довольна такой реакцией. Придя в себя, я уставился на девушку. Мозг наконец-то включился.

— Вряд ли я гожусь на роль мужа. В академии и на этих землях надолго не задержусь. О чём уже говорил, между прочим. Это раз. Два — напомни, но ты вроде бы сама первой залезла мне в постель. Ладно-ладно, — выставил я ладони.