"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

Я уставился на этого… да, пожалуй, взрослого, бородатого мужика и не нашёлся, что сказать. Что за детское поведение?

— Пойду я, — вздохнул Жар и отправился на выход.

Захотелось грязно выругаться.

Дверь скрипнула, и внутрь заглянул Дзендао. Зевнул, живот почесал.

— Очнулся? — спросил он. — А этот чего сбежал? Мило пообщались, да? Ох уж эта братская любовь, — рассмеялся парень.

— Как остальные? Все живы?

— Живы, живы, не волнуйся, — отмахнулся он, как мне показалось, притворно. — Мы сейчас в городе. Много кто Фаэля ищет. Информация в Приют наверняка уже ушла, поэтому вопрос времени, когда наместник явится. Давай быстрее восстанавливайся, время против нас играет.

— Стараюсь, как могу, — вяло улыбнулся я.

— Старайся получше. Не хватало нам ещё разъярённого Короля. Давай-давай, не буду отвлекать.

Ещё разок зевнув, Дзендао вышел из комнаты.

* * *

Спустя пару часов меня навестила Кария, рассказала, как там сестра. Я всё это время лежал, медитировал, медленно восстанавливался.

Разговор вышел сухим и скомканным. Из комнаты выбрался, когда обедать позвали. В общем зале всем отрядом собрались, едва там поместившись. Посторонних не было, когда пришёл.

— Кто явился, — сказала Дарсия, уставившись на меня. — Дашь поесть спокойно или опять бросаться будешь?

— Не стоит, — сказал Маркус.

Бросив при этом на меня оценивающий взгляд. Я оглядел собравшихся, отметил следы ранений.

Да будь ты проклят, бинхуа. Чудом беды не случилось.

— Простите, — сказал я. — Не хотел, чтобы так получилось.

— Ты не виноват, — мягко заметила Кария.

Но я ей не очень-то и поверил. Виноват или нет, но это моё тело в чужих руках чуть не уничтожило всех.

— Это было… жёстко, — сказал Леван. — Я слышал про бинхуа, но не подозревал, что они обладают такой мощью.

— Отголоски той, первой битвы тебе не хватило, чтобы понять? — глянул на него Дзендао. — Ах да, вы же свалили и эту тварь вблизи не видели, — добавил он с очень самодовольным видом.

— Давайте не будем об этом, — попросил я.

Сам не заметив, как опустил взгляд, вжав голову в плечи.

— Эй! — поднялся Дзендао.

Пройдя разделяющее нас расстояние, он хлопнул меня по плечу.

— Забей, — сказал он мне. — Всё путём. Мы чуть в штаны не наложили, но подумаешь, невелика беда. Если тебе легче станет, я тут подумал, что навалять бинхуа — отличная цель по жизни. Так что я превзойду тебя и ещё поглумлюсь.

Он говорил это настолько небрежно, что, уставившись на него, я по-простому растерялся. Наверное, впервые подумав, что Дзендао… Друг? Вот этот вот задиристый придурок, которому прирезать — что отлить, стал мне другом и сейчас… утешает?

— Я сейчас точно блевану. Сосаться начнёте? — разрушила весь момент Дарсия.

— Да пошла ты! — огрызнулась Дзендао. — Я всего лишь подбодрил этого придурка, чтобы он бинхуа снова не поддался! Апатия — верный путь к проигрышу!

— Да-да, — покивала Дарсия. — А теперь идите и уединитесь, скрепите этот момент страстью.

— Извращенка, — буркнул Дзендао.

Я же уселся за стол. Возможно, не всё так плохо, раз рядом есть друзья.

— Про тайную пещеру-то слушать будете? — спросил я, переводя тему, пока эти двое совсем далеко не зашли. — Там прорваться можно. Особенно тем, у кого вода. Я ещё особую стихию заполучил — воду водоворота…

Рассказом получилось всех отвлечь. Ещё бы отряд не был поголовно травмирован и мог воспользоваться знаниям, но что уж.

Уже позже, когда снова один остался, задумался над тем, как повернулась моя жизнь.

Бинхуа… Он не просто завладел моим телом. Только сейчас я понял, что он задумал. Могло ли это существо всех убить? Что-то мне подсказывает, что да. Получается, его целью было настроить остальных против меня. Вызвать чувство вины, поселить в других страх. Зачем ему это — отдельный вопрос. Сейчас я уж точно не готов снова идти выяснять отношения. Сначала нужно полностью восстановиться, помочь сестре, определиться с планами, а там и до бинхуа доберусь.

Теперь у меня к нему появились личные счёты.

Время играло против нас, но и отбыть так сразу мы не могли по ряду причин. Мае досталось больше всего, и по самым оптимистичным оценкам требовалось несколько дней, чтобы она начала вставать и сама передвигаться в пределах одной комнаты. По-хорошему же ей требовалась пара месяцев для нормального восстановления. Чего мы себе позволить не могли. Пару дней-то выделить с натяжкой получилось, а хотя бы месяц — за это время разгневанный хозяин Приюта точно сюда наведается, да не один.

Остальные члены отряда тоже были не сказать, что в форме. Да и на новый ранг прорваться хотели, куда без этого.

Как вскоре выяснилось, новое место подходило в этом плане для всех. Я сей момент пропустил, но как-то вопрос с карпами был улажен.

Что касается меня — уже на следующий день я почувствовал себя нормально. Хотел было заняться алхимией, но Кария, которая находилась в этот момент в доме, остановила.

— Мы и так оставили серьёзный след. Не хватало ещё, чтобы слухи про алхимика пошли. Маркус просил ничего не делать.

— Понял, — только и кивнул я. — Нет так нет.

На этом наше общение почти сразу и закончилось. Вскоре явились Дзендао с Маркусом — оба прорвались на новый ранг. Дзендао остался и принялся меня доставать, а Маркус увёл всех остальных в урочище.

— Кстати, а как вы наверх-то выбрались? — спросил я Дзендао. — Ещё и меня тащили.

— Лучше не спрашивай, — поморщился он. — Ты тот ещё жирный боров.

Допытываться я не стал, несмотря на то что ответ был интересен. Не, серьёзно, как выбрались-то?

Как бы там ни было, через пару дней с делами мы закончили, и настала пора уходить. Что мы и сделали. Расплатились с целителем щедро (я сдержал порыв Дзендао прикончить его и всех домочадцев, чтоб наверняка) да вышли в сторону границы, с целью запутать следы и сделать вид, что покидаем королевство. Далеко уйти не смогли, по всё той же причине — моя сестра совсем не была готова к транспортировке. Встали