Фантастика 2026-140 - Павел Игоревич Хохлов

дома. Это сделает только хуже. Госпожа София планировала брать дочь на различные мероприятия, чтобы познакомить её с «Высшем светом империи». – Произнеся последние слова Эрдэн усмехнулся. – Вы должны были всюду быть рядом с Рэей, помогать ей, отбиваться от нападок и видеть сквозь маски её ухажёров, раскрывая их интриги. Как я и сказал раньше, девочка совсем не смыслит в интригах, и запудрить ей мозги красивыми словами можно навешав на уши ничего не значащие комплименты.

-Звучит странно.

-Согласен. Но, графиня совсем отчаялась. – Грустно произнёс Эрдэн. – Она искала другие пути решения, через аристократов, через императорскую семью, через другие страны. Но не нашла.

-Но, Вы сказали, что это больше не актуально.

-Дела обстоят не совсем так. – Эрдэн потёр свой лоб, выражая неуверенность в словах. – Простите, я не могу объяснить. Но, вскоре Вы всё узнаете. Просто потерпите. Графиня настояла, чтобы я не говорил некоторых вещей.

-Что же произошло?

-Можно сказать – чудо. – Эрдэн улыбнулся. – Больше месяца назад случилось чудо, которое перевернуло, буквально всё. На самом деле. Я удивлён реакцией госпожи. Я пытался ей объяснить, что текущая ситуация сделает всё только опаснее и неопределённее. Но она заверила, что всё просто отлично и я не должен беспокоиться о подобных мелочах. Она сказала, что всё идёт просто великолепно. А ещё, внезапная смерть наследного принца.

-Я слышала об этом, но при чём здесь его смерть? – Непонимающе спросила София.

-При том, что новый наследный принц полностью на нашей стороне. – Раздался женский голос из-за спины.

Астра посмотрела назад и увидела женщину, от взгляда которой ей захотелось тут же убежать. «Нержавеющая леди», предстала перед виконтессой Яр-Солод. Контраст между доброжелательным Эрдэном и холодным, пронизывающим взглядом Софии был настолько сильным, что Астра не сразу взяла себя в руки. Но, как только она смогла прийти в себя, она тут же заметила, что взгляд и выражение лица изменилось. Словно всё это была лишь проверка.

-Рада Вас видеть, виконтесса Астра Яр-Солод. – София подошла ближе и отвергла предложение Эрдэна сесть в его кресло. – Бедняжка, Вы вся сырая. Эрдэн, зачем ты заставил девушку мучится после столь долгого и трудного пути. Это Сильфийское королевство, похоже, совсем страх потеряло, раз смеет задерживать у себя аристократов. Дорогая, - София повернулась к Астре. – Вам сначала следует принять ванную, а лучше сходить в баню, и переодеться в сухое и поужинать. А все разговоры мы можем продолжить потом. Я настаиваю. – Твёрдо сказала София, когда Астра хотела возразить. И, прошу Вас, не говорите своей команде, о том, что Вам рассказал Эрдэн. Я могу доверить некоторые вещи Вам, но я ещё не достаточно хорошо знаю их, чтобы доверять. Эрдэн проводите девушку.

София покинула помещение уверенно и стремительно. Что это было? Астра встала с кресла и направилась за Эрдэном, который что-то говорил ей. Неужели, всё это была проверка. Вообще всё, начиная от ворот и заканчивая вот этим несуразным представлением. Теперь, ей казалось, что все слова Эрдэна были чётко спланированными. Астра не могла понять, прошла ли она проверку?

Тьма и её очертания.

-Что скажете, госпожа? – Спросил Эрдэн у Софии.

-Будь это раньше, я бы отослала её обратно. – Задумчиво произнесла София. – Честно говоря, её навыки довольно слабые. В ней есть упорство и упрямство. В ней есть хорошие задатки аристократа. Видно, что она на многое способна. Но вот опыта ей не хватает. И, если бы я отправила её заботиться о моей дочери, то количество заблудших овечек, попавших в руки злых волчат, было бы не одна, а две.

София сидела в кресле, в одной из гостиной своего дома и вела непринуждённую беседу со своим советником. Астре понадобится время, чтобы привести себя в порядок, поэтому они могли обсудить некоторые вопросы.

-Вы сказали «раньше»? – Склонив голову на бок спросил Эрдэн. – То есть сейчас она Вам подходит.

-Верно. – Ответила София взяв с подноса запечённую булочку с яблочным повидлом. – Теперь, даже если бы я хотела отказаться от неё, мне не стоит этого делать.

-Госпожа графиня… - Эрдэн обратился к Софии, но замолчал. София смотрела на него и ждала, поедая булочку. Эрдэн собрался с мыслями и продолжил. – Что происходит? Я имею в виду, Вы изменились. Два месяца назад, Вы панически искали выход из сложившейся ситуации. Вы ночи проводили не в постели с мужем, уж извините за откровенность, а в своём кабинете. Писали письма, давали поручения, советовались со мной. Даже когда вернулась Пешка, Вы были угрюмы и задумчивы, но потом, в какой-то момент, всё изменилось. Вы стали улыбаться, а когда я обращался к Вам с ранее волновавшим Вас вопросом, Вы лишь отмахивались и говорили, что не стоит беспокоиться. Существование Пешки, как главной угрозы для Ваших планов, внезапно стало тривиальным вопросом, который Вы приказали больше не поднимать. Вы с ней сблизились, даже рассказали о своих планах, что может привести к их краху. Что происходит?

-Эрдэн. – Тихо произнесла София глядя куда-то в пространство. – Мы много лет знакомы. Ты лучше всех знаешь меня. И ты прекрасно знаешь, что некоторые секреты, нельзя доверить даже самым близким людям.

-Понимаю. – Кивнул Эрдэн. – Я знаю, что у Вас всегда были секреты, что я полностью поддерживаю. Но я беспокоюсь не о наличии секретов, а об их целесообразности. Насколько Вы уверены, что всё пойдёт правильно?

-Нельзя быть абсолютно уверенной в чём-либо на все сто процентов. – София улыбнулась и хитро посмотрела на Эрдэна. – В правильности своих действий я уверена на девяносто девять процентов. Прости, Эрдэн. Даже если я хочу, я не могу рассказать тебе.

-Мне достаточно знать, что Вы полностью уверены в своих действиях. – Эрдэн слегка поклонился. – Для такого слуги как я, радостно видеть, что его госпожа преуспевает в своих делах.

-Спасибо Эрдэн. – София слегка поклонилась в ответ, что вызвало удивлённый взгляд у Эрдэна. – Ты многие годы помогаешь мне, с тех пор как умер отец. Хоть ты и мой слуга, но, ты так же и мой наставник, я бы назвала тебя вторым отцом, если бы это не ударило по самолюбию моего отца.

-Мне приятно слышать эти слова, госпожа София.