Урок второй: конец света - Зильке Шельхаммер
– Точно! Наверняка тут делают ядерные ракеты. Сверхсекретные! – съязвила Фридерика.
Альва ничего не сказала.
– А почему ты не хочешь просто туда заглянуть? – поинтересовалась Фридерика.
Альва нетерпеливо вздохнула.
– Не хочу, чтобы нас заметили!
– О, я поняла. У нас тут секретная миссия! – с усмешкой прошептала Фридерика, но всё же уступила. Опустив голову, она какое-то время смотрела перед собой невидящим взглядом, а потом показала на одну из дверей.
– Там двое проводят какой-то опыт со стеклянными колбами, – сказала она.
– Так, отлично! – похвалила её Альва и усиленно закивала, подбадривая продолжать.
Фридерика прошла дальше, остановилась возле следующего кабинета и снова уставилась в пол.
– Думаю, там пусто, – заключила она чуть погодя.
Альва осторожно нажала на ручку двери. Фридерика не ошиблась. Лаборатория была заперта.
Тем временем Фридерика уже стояла у следующей двери.
– Тут несколько человек паяют платы, какая-то девочка собирает руку робота, а какой-то мальчик строит электромагнитную катушку. Соседняя комната пуста.
Они не спеша прошли дальше по коридору.
– Фу-у-у-у-у!
– Что такое? – насторожилась Альва.
– Там лежит кусок хлеба, весь покрытый опарышами. Кому понадобилось проводить такой мерзкий опыт?
Фридерику даже передёрнуло от отвращения, но она быстро взяла себя в руки и перешла к следующей лаборатории.
– Там внутри кто-то припаивает кабель к большой трубе, – сказала Фридерика и повернула голову в другую сторону. – А там кто-то возится с растениями.
– Труба и кабель! – встрепенулась Альва. – А что за труба?
Фридерика повернула голову обратно, сосредоточилась и, чуть помедлив, сказала:
– Такая длинная, серебристая…
– Похожа на вентиляционную? – взволнованно перебила её Альва.
– Не знаю, – пожала плечами Фридерика.
Но Альва не сомневалась в своей догадке.
– Вот оно! – сказала она и взялась за ручку.
Едва дверь приоткрылась, из лаборатории послышались шуршание и бряцание. Какой-то мальчик быстро захлопнул дверцу шкафа и медленно повернулся к ним лицом.
– Пауль? – удивилась Альва.
Пауль покраснел, и со стола для опытов к нему тут же полетели гаечный ключ, две отвёртки и паяльник.
– Чего тебе? – спросил он и бросился торопливо раскладывать вещи по местам. Те не слушались и липли к его ладоням. – Я тут просто… кое-что готовлю… к следующему уроку, – сбивчиво пробормотал Пауль, тщетно пытаясь отделаться от инструментов.
Стоя посреди комнаты, Альва вдруг поняла, что понятия не имеет, как действовать дальше. Её план заканчивался на пункте «войти в лабораторию».
Нужно поскорее убраться отсюда, рассказать новости остальным и спокойно всё обдумать.
Альва огляделась по сторонам, притворившись, будто что-то ищет.
– Я забыла где-то свой пенал, но, видимо, не здесь, – выдав первое пришедшее в голову объяснение, она развернулась и выбежала из лаборатории.
Глава 27. Бегемот на моноцикле
– Пауль? Точно? – обескураженно повторил Тилль. Он прошёл всю обувную полку до конца, потом развернулся и направился обратно. Альва и Фридерика стояли рядом с ним в школьном холле. Двери на улицу были распахнуты, урок математики закончился, гроза – тоже. Снаружи светило солнце и пахло мокрой землёй.
– Да, мы абсолютно уверены! – грустно сказала Альва.
– Она уверена, – возразила Фридерика. – Я вообще не знаю, в чём дело, да и знать не хочу, – добавила она и вышла из здания, бросив всем «пока-пока» на прощание.
– Уф, как же с ней сложно! – простонала Альва и покачала головой, глядя вслед своей соседке.
– А мне она показалась довольно милой! – заметил Тилль.
– Что, серьёзно? – спросила Альва и тут же сама услышала в своём тоне неприятно-язвительные нотки. Впрочем, Тилль не стал развивать эту тему. Он кивнул в сторону лестницы.
– А вот и остальные!
К ним подошли Мала и Йонас с камерой на плече.
– Что такое? – поинтересовалась Мала.
Йонас поставил камеру на пол. Он по-прежнему всюду таскал её за собой, снимая буквально всё, что попадало в объектив. Если Альва не сбилась со счёта, то он работал уже над третьим фильмом. А сроки проведения киноконкурса всё сдвигались и сдвигались. Неудивительно, что он стал таким раздражительным. Альва подумала, что на его месте она, пожалуй, давно бы сдалась.
– Мы поймали не того вора, – сообщила она остальным.
Йонас выпрямился.
– Ничего подобного! – запротестовал он. – Я собственноручно вытащил йо-йо из стопки высокоблагородных рубашек.
Тилль утвердительно кивнул.
– Да, но информационная доска, похоже, имела в виду не Симона, – объяснил он и сел на край полки.
– А кого же? – хором спросили Йонас и Мала.
– Пауля, – тихо сказала Альва.
– Как это? Выходит, это он украл все эти технические штуковины? – не поверила Мала.
Альва тяжело вздохнула. Разоблачать Симона было куда приятнее.
– А зачем они ему понадобились? – Йонас наморщил лоб.
Альва пожала плечами:
– Понятия не имею.
– «Отчаянье толкнуло пачкать руки не ради золота и славы – лишь от муки», – тихо процитировала Мала.
– Это какое-то дерьмо собачье! – буркнул Йонас и уставился перед собой в пол.
У Альвы к горлу подступил комок. Тилль скрестил руки на груди.
– Да, это настоящее собачье дерьмо! И знаете, что мы сейчас сделаем? – спросил он, окинув взглядом растерянные лица друзей. Все молчали в ожидании, так что он сам ответил на свой вопрос: – Мы спросим у него, в чём дело.
– Хорошая идея! – сказала Мала. – А он ещё в лаборатории?
– Я не видела, чтобы он выходил, – ответила Альва, вытаскивая из сумки планшет, чтобы взглянуть в расписание. – Кстати, уроки закончились, так что он наверняка там один.
– Ну что ж, давайте выведем вора на чистую воду! – сказал Йонас, закидывая камеру на плечо.
– Ты что, собираешься взять её с собой? – удивилась Мала.
– А вдруг попадётся что-то интересное, – усмехнулся Йонас. – К тому же можно будет сказать, что мы ещё работаем над фильмом и мне нужно снять сцену в лаборатории! Для прикрытия.
– Звучит почти правдоподобно, – решила Мала. Тилль с Альвой кивнули, хоть на их лицах и читалось некоторое сомнение.
На входе в лабораторное крыло их глазам предстала странная сцена. По коридору гордо расхаживала светящаяся ворона. Рядом топтался Бен, пытаясь что-то ей втолковать.
Сидящий на плече Йонаса Тилль шепнул ему на ухо:
– Наверное, пора начинать снимать. Пересади меня к Мале.
– Родриго? – удивлённо спросила Альва.
Птица и мальчик одновременно повернулись в их сторону.
– А, привет, – поздоровался Бен. Казалось, он обрадовался их появлению.
– Вы, случайно, не знаете, что делать? Похоже, это Нела, и она не может превратиться обратно в себя!
– Скажи ему, чтоб отстал. Я никакая не Нела! И я не хочу ни в кого превращаться! – раздражённо каркнул Родриго.
Альва сразу поняла, в чём дело.
– Бен, поверь, это самая обычная ворона.
– Да ладно? Самая обычная? – буркнул стоящий рядом Йонас, но Альва пропустила его иронию мимо ушей.
– Что? То есть это действительно птица? – удивлённо спросил Бен, внимательно разглядывая ворону.
– Эй, мы тут не в зоопарке. Пусть немедленно прекратит на меня пялиться! – рассердился Родриго и отпрыгнул в сторону.
– Фух, ну хорошо, а то я уж думал, что у Нелы есть ещё и второй талант, – с явным облегчением объяснил Бен, качая головой.
– Несколько талантов? Ну уж нет, спасибо, – тихо согласился с ним Тилль, а потом взглянул на Родриго и спросил: – Но как он сюда попал?
– Скажи гномику, что я умею пользоваться дверью! – возмутился Родриго.
– Через