Ищу её - Юлия Чистякова
– Прости, Цезарь, я не могу тебя защитить… – Она замолчала, сжимая побелевшие губы. Как короток и жесток, оказывается, мой приговор.
– Я уже не тот котёнок, что был раньше, говори. Всё говори, мне кажется, что сейчас я могу понять и принять всё на свете, – подхожу и сажусь ближе, чтобы она продолжила.
– Мне не оставили выбора. Если я тебя не отдам, тебя просто… просто выкинут. Я никогда больше не узнаю, что с тобой. Не смогу прийти и приласкать, увидеть, каким ты вырос. Я боюсь за тебя… – Каждая фраза явно давалась ей с трудом, для обоих слова казались пропитанными какой-то полынной горечью.
Она переживала не меньше меня. Кто б вообще с котом разговаривал в подобной ситуации? Мне рассказывали столько страшных историй о незавидной судьбе нашего рода: будь то мать, коты на мусорке или Бонифаций (таких примеров не перечесть по когтям одной лапы). Нас просто оставляют на улице или запертыми в одиночестве до конца жизни, однако меня ждало что-то менее ужасное. Я, наверное, счастливчик. Мало того, что меня заберёт другая семья, так Хозяйка мне лично рассказывает об этом и искренне извиняется; вот она, родная душа из прошлых воплощений.
– Я понимаю, – хоть меня и пугает то, что происходит. Ох уж эта Судьба, когда она наиграется? Смотрю на связывающую с женщиной совсем тонкую нить – та стала ещё слабее.
– Завтра моя сестра вернётся домой, поэтому она заберёт тебя. Не переживай, она позаботится о тебе, ты им очень понравился. Думаю, она будет любить тебя так же, как я…
– Это невозможно. Ты была моим благословением. Пытаешься ободрить, а сама-то чего такая несчастная?
– Несмотря ни на что, я хочу, чтобы ты знал. Ты лучший кот. Был, есть и будешь. Навсегда. Я люблю тебя. И постараюсь хоть иногда тебя навещать, – произнесла она, беря меня на руки.
Хозяйка снова ложится как есть, на краю дивана, не раскладывая его. Притянув близко к себе, выдохнула мне горячий воздух в холку и так лежала до утра. Не знаю, спала ли она, я – нет. В голове всплывали воспоминания того дня, когда всё пошло наперекосяк: тогда я сам покинул этот дом, сам накликал беду, сам ослабил нашу связь. Х-с-эмяр, мы несём бремя своих поступков и решений. Я слишком поздно это осознал. Эта ночь была по-особенному короткой и длинной – тянулась бесконечно, как плохой сон, но я боялся проснуться, потому что утро пугало ещё больше.
Леший показался перед самым рассветом, посмотрев своими огромными чёрными глазами, дотронулся до меня, обнаруживая нашу с женщиной связь. Моя шерсть вздыбилась, словно наэлектризованная, ощущая какую-то древнюю магию: на глазах и без того тонкая ниточка стала почти невидимой и неосязаемой.
– Зато не порвётся, как должна была, – раздались скрипучие слова в голове. Дух сразу исчез с первыми лучами проснувшегося солнца.
– Спасибо за прощальный подарок, Леший.
Встав, Хозяйка потёрлась головой о мою, затем пошла на кухню, где достала мои любимые цветные пакетики лакомств. Один из них она открыла и в комнате с руки начала кормить вкусными квадратиками. Я ел, но не особо ощущал вкус и радость от угощения, не получалось отогнать мысль о том, что это последний совместный приём пищи, даже если она сама опять не ест. Как и вчера, женщина делала всё медленно и молча. На полу уже лежит застеленная сумка – моя переноска для «наружи», я знаю её по походам к людям в белом (не люблю этих ветеринаров). Рядом в пакете стоит лоток, прям как когда-то давно, на пакете сверху моя чесалка. Закончив сборы, Хозяйка снова взяла меня на руки. Постояв так какое-то время, видимо, задумавшись, вернулась и взяла чесалку, чтоб привести в порядок мою бело-рыжую пушистость.
Кажется, время пришло. Она обнимает меня и, сдерживая слёзы, в очередной раз извиняется:
– Прости меня, я не смогла стать для тебя лучшей хозяйкой. Но прошу, будь счастливым там, на новом месте. Хоть постарайся, – как-то по-особенному звучат последние слова, от них веет жаром. На секунду мир вокруг вспыхнул. Искренняя мольба Хозяйки не может быть не услышана – это особенный ритуал. Но каким будет моё счастье без неё, кошачий бог?
– Мы ведь ещё встретимся? – Она отправляет меня в переноску, пути назад нет, смотрю на неё сквозь оставленное окошко. – Я просто хочу знать, что у тебя всё будет хорошо и тебя никто не обидит.
– Я обязательно приеду и навещу тебя, – словно понимая мой вопрос, отвечает она и встаёт.
– Спасибо. Почти два года я был счастлив…
Она взяла сумку в руки, и мы отправились в путь: подо мной скользили грязные уже знакомые ступеньки, вот открылась, выпуская наружу, серая лязгающая дверь. В одну секунду мир наполнился новыми запахами и звуками. Меня слегка покачивает в ритм её лёгких шагов, но он совсем не успокаивает, а, наоборот, будоражит. Недалеко нас уже ждут вчерашние гости. Мы подходим к машине, некоторое время встретившиеся что-то обсуждают. Сначала Хозяйка передала все мои вещи, потом, ещё раз заглянув в переноску, словно не веря, что я внутри, передала её в руки своей сестры. В эту секунду я успел заметить, как от женщины с рыжими волосами к другой перелетела лёгкая искорка, которая мгновенно превратилась в ещё одну связь. Так вот как выглядит становление Хозяином после обряда имянаречения. Но сейчас мне не до этого, ведь та, что принесла меня сюда, снова плакала. В момент всё моё самообладание покинуло меня: я закричал, забился в сумке, пытаясь высвободиться. Я требовал, чтобы меня выпустили, вернули обратно, но вместо этого меня отправили в машину, которая увозила далеко и, возможно, навсегда.
Думал, что могу похвастать своей выдержкой, но в этот день она мне изменила, как гулящая кошка. Пока мы ехали, я весь свой накопившийся страх вложил в борьбу с переноской. Это дало свои плоды: я выбился из сил и большую часть пути в итоге пытался отдышаться. Люди со мной