Копай глубже! - Маргит Ауэр

– Всё нормально, – буркнул Шоки.

– Его мама уехала в командировку, – объяснил Бенни. – Шоки сейчас живёт с дедушкой. А с ним довольно непросто.

Шоки лишь сильнее надвинул шапку.

Выйдя во двор, ребята увидели, что господин Вондрашек и директор Зигман вступили в перепалку. Завхоз был сыт по горло ночными дежурствами. Стоило ему на минутку заснуть, как во дворе тут же появлялись новые ямы.

– Если этот бардак не прекратится, я всё брошу и уеду в отпуск! – грозился он. – Врачи уже давно советуют мне съездить в санаторий.

– Мне что прикажете делать? – всплеснул руками директор. – Я уже сообщил в школьный комитет, но они, похоже, считают, что я выжил из ума!

Ребята выстроились в шеренгу у сарая. Мисс Корнфилд распределила задачи.

– Ваш участок за садом, – сказала она одной группе, – а вы займётесь ямами у стен школы, – объявила она другой.

Бенни и Шоки взяли лопаты и принялись за работу. Рядом с ними засыпала ямы Анна-Лена.

– А как ты узнала, что тебе достанется волшебный зверь? – спросил Шоки, с лёгкой завистью поглядывая на Каспара.

– По радио, – улыбнулась Анна-Лена.

– Серьёзно? – удивился Бенни.

– Ну, я после обеда слушаю радиопередачу. Вы, наверное, даже не слышали о такой. Называется «Третье измерение», она, правда, немного странная.

– Да ладно… – выдохнул Бенни. Он был так потрясён, что выронил лопату и уставился на Анну-Лену. Это же его любимая программа! Он бы никогда в жизни не догадался, что Анне-Лене она тоже нравится. – И что, прямо во время передачи объявили?..

Анна-Лена кивнула:

– Ага, трансляция вдруг резко оборвалась, как будто сигнал пропал.

– И? – Бенни всё ещё не мог прийти в себя.

– И диктор сказал: «Внимание, внимание! – Анна-Лена изобразила диктора. – Важное сообщение для Анны-Лены Цинк. Выбор сделан. Скоро у тебя появится волшебный питомец. Всего хорошего! Магический зверинец». – Девочка засияла и поцеловала Каспара в макушку. – Эта новость изменила мою жизнь!

Класс трудился. Ида и Мириам возили землю в тачке, и поскольку всё это время они не прекращали дурачиться, земля летела во все стороны.

Бенни, Шоки и Йо засыпали ямы. Раббат тоже помогал ребятам, хотя он предпочёл бы рыть, а не закапывать.

– Раз-два, три-четыре! – подгоняла Бенни Генриетта.

Юрий утрамбовывал землю, а когда уставал, купался в школьном пруду. Выбравшись из воды, он принимался прохаживаться, приглаживая клювом намокшие перья.

– Прямо как Йо, – усмехнулся Бенни. – Тот точно так же приглаживает свою чёлку после урока физкультуры.

Только Хелена насупившись стояла у ворот и не думала и пальцем пошевелить.

Она была обижена. Изображать кухарку? Ещё чего не хватало!

В понедельник вечером Шоки отправился к Бенни, оставив на кухонном столе записку для дедушки:

– И завтра тоже останусь у тебя, – бормотал он, – и так, пока мама не вернётся.

Генриетта сперва не очень-то обрадовалась незваному гостю.

– Тебе что, меня недостаточно? – недовольно ворчала она.

Но, увидев, с каким горестным видом Шоки вошёл в комнату, смягчилась и даже уступила ему своё место на пуфике.

Родители Бенни были не против. Мама позвонила дедушке Шоки, чтобы уладить все вопросы. Целый день Шоки просидел у радиоприёмника, ожидая заветного сообщения от магического зверинца. Но напрасно.

Однако уже на следующий день после школы произошло кое-что совершенно необыкновенное.

Бенни, Генриетта и Шоки как раз возвращались домой. Черепахе хотелось непременно идти пешком, чтобы полакомиться ромашками в траве. Время от времени Бенни брал её на руки и просил что-нибудь прочитать.

– Здесь что написано? – Мальчик указал на мемориальную табличку под названием улицы.

– Фридрих Шиллер, – гордо отчеканила Генриетта. – Великий пилот.

– Да не пилот, а поэт! – поправил её Бенни.

Вдруг издалека послышался рёв мотора.

– Да это же автобус мистера Моррисона! – узнал Бенни.

И в самом деле, за лобовым стеклом радостно кивала Пинки, а мистер Моррисон за рулём громко распевал какую-то песню. Из приоткрытого окна доносились обрывки мелодии.

– О, это старая добрая песенка! – обрадовалась Генриетта. – Давненько я её не слышала! – И она затянула: – Я свой зелёный кактус поставлю на балкон…

Бенни и Шоки взволнованно поспешили к автобусу.

– Вы нашли Ашанти? – закричал Бенни, сложив руки рупором.

Мистер Моррисон покачал головой и опустил стекло чуть ниже.

– Холлари, холлари, холларо! – горланил он, нажимая на клаксон. – С дороги-и-и!

Автобус с грохотом промчался мимо, хлопнув крышкой багажника. Вдруг крышка откинулась, изнутри вывалилась коробка и, трижды перекувырнувшись, приземлилась прямо на проезжую часть.

Шоки метнулся на дорогу и подобрал коробку.

– Самуэлю Тревесу, – прочёл он.

– Мистер Моррисон что-то потерял? – пропыхтела Генриетта, торопясь к ребятам.

– Скорее что-то передал, – медленно проговорил Бенни.

Шоки вернулся на тротуар. Коробку он прижимал к груди обеими руками.

– Она из магического зверинца, – прошептал он.

Генриетта своим острым клювом разорвала скотч, которым была заклеена коробка. Шоки поставил посылку на землю и открыл. Внутри оказались мелкие шарики из пенопласта, а в середине лежала записка:

– Ура-а-а-а-а-а!!! – завопил Шоки, и его услышали даже Ида и Мириам, сидевшие у окна в двух кварталах отсюда и рисовавшие цветочки на полях тетрадок.

Утром по школе разнеслось важное сообщение. Хотя, вероятно, услышал его только класс мисс Корнфилд.

Из громкоговорителя раздался треск, и кто-то откашлялся. На директора Зигмана это было не похоже.

– Небольшое объявление, – произнёс надтреснутый голос. – По техническим причинам… – Снова послышался кашель. – По техническим причинам я прошу Шоки… то есть Самуэля Тревеса пройти к парковке. И как можно скорее, поскольку, как вы, вероятно, уже поняли, я ужасно спешу.

Мисс Корнфилд устремила взгляд на Мириам. Та с невинным видом посмотрела на Шоки. Девочка прекрасно понимала, что на улице его дожидается не кто иной, как мистер Моррисон.

– Можно выйти? – спросил Шоки. От волнения на щеках у него выступили красные пятна.

Мисс Корнфилд кивнула, и мальчик пулей вылетел в коридор.

– Все остаются на местах, – строго одёрнула учительница, когда ребята повскакивали с мест, чтобы подбежать к окну, – и продолжают писать сочинение!

В классе поднялся гул. Кое-кто из ребят недовольно покосился на Мириам. Только мисс Корнфилд и тем, кто сидел у самых окон, было видно, что происходит снаружи.

Шоки устремился на парковку, где уже ждал знакомый автобус с танцующими буквами на боку. Мистер Моррисон, стоя у задних дверей, пытался выманить кого-то, кто решительно отказывался покидать автобус.

Теперь уже никто из ребят и думать не мог о сочинении. Все гадали, что за животное достанется Шоки.

– Может быть, там внутри пони? – мечтательно предположила девочка по имени Леони. – Робкий пони.

– Надеюсь, он получит скунса! – усмехнулся Силас. Йо и Юрий захохотали.

Шоки остановился метрах в пяти от мистера Моррисона.

– Ближе подойти боится, – заметил Эдди, сидящий возле окна.

Его сосед Макс нагнулся к нему и прошептал:

– Значит, внутри кто-то опасный. Возможно, скорпион или вроде того. Хорошо ещё, что Шоки в кроссовках, а то как вонзит жало в палец.

Между тем мистер Моррисон рванул поводок с такой силой, что с его головы слетела шапка.

– Да это же осёл! – догадался Эдди. – Только ослы бывают такими упрямыми.

– Или коза, – предположил Макс, нагибаясь всё