Зарубежный детектив - Мэри Хиггинс Кларк

Стоя на крыльце, Лори услышала в ответ на свой звонок топот ног внутри дома.

— Паааап! — крикнул детский голос. — Там за дверью кто-то взрослый. Мне открыть?

Низкий голос что-то сказал в ответ — правда, что, Лори так и не расслышала, — а еще через несколько мгновений перед ней предстал Шон Маррей. Тот самый Шон, с которым встречалась Анжела, когда был убит Хантер Рейли. Лори тотчас узнала его по тем немногим фотографиям, которые Кейси предоставила для монтажа. Представившись, она поняла, что Маррей узнал ее имя.

— Я хотела снова просить у вас о помощи в подготовке нашей передачи, — сказала она и, понизив голос, добавила: — Дело в том, что Анжела не будет в нем участвовать. И я решила, что это многое меняет.

Маррей отступил в сторону, пропуская ее внутрь дома, после чего повел за собой в гостиную. Со второго этажа доносились детские голоса и звуки работающего телевизора. Маррей сел напротив нее в кресло.

— Я понимаю, вы не знали, как воспримет это ваша супруга, — сказала Лори. — Может, нам стоит встретиться где-то в другом месте?

Шон усмехнулся.

— Скажи я, что моя жена будет против, как тотчас выставил бы себя идиотом. Дженна напрочь лишена ревности.

— Тогда почему вы сказали, что это из-за Анжелы?

— Потому что я ужасный лжец. — Маррей снова усмехнулся.

— Вы просто не хотели разговаривать со мной, — сделала вывод Лори. Решив, что приехала сюда напрасно, она подняла с пола портфель.

Но Маррей остановил ее.

— Дело не в этом. Видите ли… ладно, так и быть, скажу вам правду. Анжела просила меня найти отговорку и не давать согласия на участие.

Невероятно, подумала Лори. Анжела с самого начала заявила, что ей не нравится намерение Кейси принять участие в их передаче, но, оказывается, она еще тайком ставила им палки в колеса…

— Это потому, что она считает Кейси виновной?

Шон сделал большие глаза.

— Что вы, нет, конечно, — заявил он. — Лично я считаю, что Кейси виновна, хотя и не могу этого утверждать. Но Анжела… — Он покачал головой. — Она была ярой ее сторонницей. Всячески поддерживала ее. В некотором смысле она изменилась к лучшему.

— Это как же?

— Не знаю, какова Анжела теперь, однако тогда вся ее жизнь крутилось вокруг того, что она — модель. Но, увы, уже начала уступать в конкуренции с более молодыми женщинами. Она стала жить прошлым, как будто ее лучшие дни уже позади. Это было нелегко. Анжела же была тщеславна и резка. Но когда убили Хантера, ее стало не узнать. Она говорила всем, кто был готов ее выслушать, что ее кузина невиновна. Защищая Кейси, она как будто стала другим человеком.

— Тогда почему Анжела не хотела, чтобы вы приняли участие в нашей передаче?

Лори видела, что Шон колеблется, не решаясь раскрывать содержание приватного разговора.

— Ладно, скажу, ради ее же блага. Они с Кейси почти как родные сестры. Между ними, по идее, не должно быть секретов. Анжела не хотела, чтобы я разговаривал с вами, потому что она никогда не призналась Кейси, что тоже любила Хантера.

— Анжела любила Хантера? Но ведь они с Кейси в один голос утверждали, что речь идет лишь о паре свиданий. Они даже шутили по этому поводу!

— Поверьте мне, я это тоже слышал. Однако ими дело не ограничивалось. Кейси так жутко переживала из-за того, что все эти светские красавицы гроздьями вешаются на Хантера, что даже не замечала, что на него засматривается ее собственная кузина. А вот я замечал. Однажды, застав Анжелу, когда она с мечтательным видом рассматривала снимок в газете, я спросил ее, что называется, в лоб: «Ты влюблена в жениха собственной кузины?» Сначала она пыталась отрицать, но тогда я пригрозил ей, что не стану поддерживать с ней отношения, если она не будет честна со мной, и она призналась. Сказала даже, что в какой-то момент по-настоящему его любила. И взяла с меня слово, что я не стану рассказывать об этом Кейси.

— И вы остались с ней даже после того, как она вам солгала?

— Я бы не назвал это ложью. Она просто сказала не всю правду.

Лори невольно вспомнился ухаб на пути ее отношений с Алексом — или это был уже конец пути?.. Она заставила себя сосредоточиться на разговоре с Шоном, тем более что тот заговорил дальше.

— Вы не поверите, но, узнав о ее старом увлечении Хантером, я как будто стал ближе к Анжеле. Ее любовь к двоюродной сестре была сильнее любых ее чувств к Хантеру. Ей хотелось, чтобы Кейси была счастлива, чтобы ничто не омрачало ее будущий брак. Ее самопожертвование восхищало меня. Но мне плохо верится, что после всех этих лет она по-прежнему скрывает это от Кейси. Неужели теперь это так важно? С другой стороны, это показывает, как она пыталась оберегать чувства кузины. Но как только она призналась мне, между нами словно выросла стена.

Лори отогнала мысли о ее собственной стене, выросшей между ней и Алексом. Которую, похоже, уже не разрушить…

— Так почему вы расстались?

— Потому что быть ближе — это еще не значит любить. Думаю, Анжела пыталась меня любить, но, увы, я был не он.

— Вы имеете в виду Хантера?

Шон кивнул.

— Когда его убили, я ощущал себя гадко. Если честно, зная, что Анжела по-прежнему к нему неравнодушна, я когда-то желал, чтобы с ним что-нибудь случилось. Я надеялся — когда его не стало, — что она преодолеет свои чувства к нему и впустит меня в свое сердце. Но как-то раз вечером, когда мне нужно было заменить перегоревшую лампочку, я рылся в стенном шкафу в ее коридоре и случайно наткнулся на коробку, которую Анжела хранила со времени своего романа с Хантером. Что-то вроде «памятной шкатулки». Я выдвинул ей ультиматум. Сказал, что если она хочет, чтобы мы с ней и дальше были вместе, она должна ее выбросить. Она же пришла в ярость. Такой я ее еще ни разу не видел. Если честно, мне стало страшно. С издевкой в голосе Анжела заявила, что мне далеко до Хантера, что по сравнению с ним я — никто.

Лори видела, что даже спустя много лет эти слова по-прежнему ранят ему душу.

— Это был конец наших отношений. Такое трудно простить.

«Согласна, — подумала Лори. — Есть вещи, которые трудно простить». Она надеялась, что с Алексом так не будет.

— Впрочем, время все расставило по своим местам, — добавил Шон, и его